REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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ou simple. Dans le premier cas, assurément le plus rare, 
le sujet touche à la fois deux conducteurs à potentiels 
opposés ; ce sont les ouvriers électriciens qui sont le plus 
exposés à ce genre d’accidents ; mais, sachant le danger 
qu’ils courent, ils commettent rarement une aussi grave 
imprudence et il faut une inadvertance, une chute, une 
maladresse ou une circonstance particulière comme à 
Maries, pour qu’ils en soient victimes. Une rupture de 
conducteurs peut, d’autre part, se produire d’une manière 
malheureuse et provoquer une catastrophe en fermant le 
circuit sur des passants que leur mauvaise étoile a amenés 
sur les lieux. Le plus souvent, l’accident appartient à la 
deuxième catégorie ; l’homme, reposant sur un sol con- 
ducteur, touche un seul conducteur ; il suffit alors que 
l’autre conducteur présente un défaut, pour qu’il se 
produise un court circuit par la Terre à travers son corps. 
Considérons d’abord l’hypothèse d’après laquelle le 
sujet est en contact avec deux pôles différents : malheur 
à lui! Suivant la différence des potentiels, la nature des 
prises de contact et la résistance plus ou moins grande 
qu'ils opposent au passage du courant, un courant plus 
ou moins intense traversera le corps du sujet et il pourra 
faire naître, ou bien une simple secousse, ou bien les 
désordres les plus graves, brûlures, escharres, etc. ame- 
nant souvent la mort, avec des courants continus ou 
alternatifs, même sous une faible tension. La gravité 
dépendra surtout de la durée du contact, de la manière 
dont il est établi, de l’état et de la sensibilité des organes 
rencontrés par le courant : ainsi la région des épaules 
et la cavité thoracique intéresseront surtout le pneumo- 
gastrique ou le cœur, et il y aura fatalement arrêt de la 
respiration ou des mouvements du cœur. Un ouvrier qui 
ne travaillerait que d'une main ne serait guère exposé à 
un double contact de ce genre, car il serait presque 
impossible qu’une partie de son corps fermât le circuit; il 
jouirait d’une immunité relative, s’il avait les mains sèches 
