LES VICTIMES DE L ELECTRICITE. 46 1 
soigneusement mis à la Terre. En cas de rupture du fil 
télégraphique ou téléphonique et de contact avec le con- 
ducteur inférieur, malgré la protection du filet de garde, 
le fil serait parcouru par un courant très intense qui le 
ferait fondre et le couperait instantanément. Il est facile 
de calculer la résistance x maximum que doit avoir la mise 
à la Terre, afin que le courant n’atteigne pas une inten- 
sité I suffisante ; pour un voltage E de la distribution 
d’énergie, on aura I = |- 
Les fils télégraphiques et téléphoniques, dont la portée 
est souvent énorme, se rompent plus fréquemment que les 
canalisations aériennes de transport d’énergie, dont la 
section, généralement assez considérable, donne -un sur- 
croît de garantie pour le métal et qui sont tendues sur des 
portées de 40 à 60 mètres au plus. Ces derniers fils ne 
présentent en réalité aucune chance de rupture, quand ils 
sont de bonne qualité et convenablement établis ; c’est un 
axiome admis par tous les électriciens compétents. En 
effet, les calculs de résistance des fils sont toujours faits 
très largement, et, en totalisant les effets du poids du fil, 
de la pression du vent, de la surcharge du givre, de la glace 
ou de la neige et de la contraction due aux plus grands 
froids de l’hiver, le métal ne travaille jamais qu’au cin- 
quième de sa charge de rupture. Il faut donc un défaut 
moléculaire du métal pour que le fil casse. Quelquefois, 
par suite de tensions inégales de fils parallèles, il se pro- 
duit entre eux des courts-circuits, à la suite de contacts 
dans les balancements des chaînettes occasionnés par de 
violents coups de vent : réchauffement du fil peut alors 
altérer le métal et provoquer la rupture, ainsi que nous 
l’avons constaté. Mais nous rentrons ainsi dans le cas d’un 
établissement défectueux des canalisations et l’exemple 
confirme la thèse. 
La probabilité d’une rupture est donc faible, mais il faut 
la prévoir tout de même. En outre des filets parachutes, 
