LA DISSOCIATION PSYCHOLOGIQUE. 52Ç 
pourrait être, tout aussi bien que le repos absolu du cer- 
veau , la caractéristique d’une certaine profondeur de 
sommeil. Les rêves, en général, laissent peu de trace 
dans la mémoire. Si l’on s’en souvient quelquefois, au 
réveil, il arrive aussi très souvent que quelques heures 
après, toute trace en est effacée de la mémoire. 
M. Vaschide a étudié les phénomènes du rêve pendant 
plusieurs années, au laboratoire de psychologie de la Sal- 
pêtrière. La méthode consiste à examiner les sujets toute 
la nuit, de très près, recueillant avec soin les changements 
de physionomie, les gestes, les mouvements, de même 
que les rêves faits à haute voix et les rêves racontés après 
le réveil, par les dormeurs, tout en déterminant chaque 
fois la profondeur du sommeil par les procédés connus de 
Kolschutter, Spitta, Michelson. 
La conclusion de M. Vaschide est qu’il n’y a pas de 
sommeil, même de sommeil profond sans rêves. Mais tout 
est relatif. Il peut se produire des moments d’inertie 
mentale dans le sommeil comme à l’état de veille. Le 
sommeil ne serait donc pas, comme le disait Homère, un 
frère de la mort, mais un frère de la vie, suivant l’expres- 
sion très juste de M. Vaschide. C’est une phase de la 
personnalité, une sorte d’état second propre aux gens 
normaux, mais comparable à certaines altérations de la 
personnalité que nous étudierons plus loin. 
Il résulte des observations de M. Vaschide, que la 
nature des rêves varie avec la profondeur du sommeil. 
Plus le sommeil est profond, plus les rêves concernent 
une partie antérieure de notre existence. Plus le sommeil 
est léger, plus ils reflètent les émotions de la veille. Dans 
le sommeil d’une profondeur moyenne, les rêves sont plus 
stables, plus précis, moins fugitifs que dans le sommeil 
superficiel. C’est surtout dans le sommeil léger qu’ils mani- 
festent de l’incohérence. Mais on constate que les rêves 
d’une même nuit s’enchaînent généralement entre eux, 
suivant les lois de l’association des idées, qui n’est pas 
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