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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
entièrement rompue (i). Il y a même des rêves qui se 
poursuivent pendant plusieurs nuits de suite. 
Les songes du sommeil profond semblent presque tou- 
jours dirigés par une certaine logique. Gassendi raconte 
qu’ayant perdu un de ses amis, Louis Charambon, juge 
criminel au bailliage de Digne, il crut, une nuit, le revoir 
dans son sommeil. « Il me semble, écrit-il, le voir, lui 
tendre les bras, en lui disant : « Salut ! toi qui reviens du 
«séjour des morts! « Puis, tout à coup, je m’arrête, faisant, 
dans mon songe, les réflexions suivantes : Mais, on ne 
revient pas ainsi de l’autre monde ; je rêve, sans nul 
doute ; mais si je rêve, où suis-je ? Non pas à Paris, puis- 
que je suis venu à Digne. Je suis donc à Digne, dans ma 
maison, dans ma chambre à coucher, dans mon lit. Et 
comme je me cherchais dans ce lit, je ne sais quel bruit 
m’éveilla (2) . « 
Des savants, des littérateurs, des artistes prétendent 
avoir trouvé de brillantes inspirations dans le sommeil. 
Cardan, Newton, Laplace résolvent, en dormant, des 
problèmes de mathématiques. « J’ai eu souvent, dans mes 
rêves, rapporte Burdach, des idées scientifiques qui me 
paraissaient tellement importantes quelles me réveillaient. 
Dans bien des cas, elles roulaient sur des sujets dont je 
m’occupais à la même époque ; mais elles m’étaient entiè- 
rement étrangères quant à leur contenu. « 
Voltaire refait, pendant son sommeil, un chant de la 
Henriade ; Nodier crée Lydia, avec une théorie complète 
de l’avenir, à la suite de rêves qu’il eut en 1828 et qui se 
succédèrent, écrit-il, avec un tel redoublement d’énergie, 
(1) Je rêve, une nuit, qu'un lion rugissant menace un de mes enfants et je 
me réveille au moment où l’animal furieux se précipite sur lui. Les rugisse- 
ments continuent, mais je constate qu’il s'agit simplement du ronflement 
formidable d’une personne couchée dans mon voisinage. Je me rendors et je 
rêve que je raconte à un de mes amis mon rêve précédent, comme un exem- 
ple des illusions produites sur l’imagination des dormeurs, par des sensa- 
tions externes mal interprétées. 
(2) Syntagma phil., part. II, livre VIII. 
