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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Breda, livraient coup sur coup, à l’investigation des savants, des 
phénomènes nouveaux que le pouvoir magique de la bouteille 
de Leyde, signalé par Van Musschenbroek, rendait plus gran- 
dioses et plus merveilleux. Le zèle que les physiciens mettaient 
à les étudier rivalisait d’ardeur avec la curiosité du public à 
les admirer. 
L’influence heureuse de cet état des esprits fut considérable, 
et elle n’est pas éteinte : elle se maintient et se propage dans les 
nombreuses sociétés scientifiques fondées à cette époque par la 
libre initiative des citoyens. Il faut citer la Société hollandaise 
des sciences, de Harlem (1752), la Société batave de philosophie 
expérimentale, de Rotterdam (1760), la Société zélandaise des 
sciences, de Flessinguel^ôg), transportée plus tard à Middelbourg, 
la Société provinciale des arts et des sciences, d’Utrecht (1773), 
à côté desquelles surgirent momentanément, dans toutes les 
villes de quelque importance, des associations locales dont les 
membres s’assemblaient le soir pour des lectures, des expérien- 
ces de physique ou des démonstrations d’histoire naturelle. 
C’est à la même époque qu’un riche négociant de Harlem, 
Pierre Teyler Van der Hulst, fonda par testament l’Institution 
qui porte son nom et à laquelle sa maison, sa bibliothèque et ses 
collections servirent de premières installations. 
C’était en 1778. Van Marum avait 28 ans ; il avait inauguré en 
1773 la série de ses nombreux écrits par la publication des 
thèses de deux doctorats, en sciences naturelles et en médecine, 
et remplissait les fonctions de directeur du cabinet d’histoire 
naturelle de la Société hollandaise des sciences. 11 eut l’honneur 
de remporter le prix attribué à la première question de concours 
posée par l’Institution Teyler. Quatre ans plus tard, il prenait la 
direction du cabinet de physique de cette Institution. “ Le sen- 
timent très vif des obligations que cette charge lui imposait, dit. 
M. Bosscha, la claire notion des besoins les plus pressants de 
la science de cette époque et un remarquable talent d’expéri- 
mentation permirent à Van Marum de rendre célèbres, en peu de 
temps, dans tout le monde civilisé, l’Institution Teyler et son 
laboratoire de physique. „ 
Un an à peine s’était écoulé depuis son entrée dans ses nou- 
velles fonctions, lorsqu’il publia sa Description d’une très grande 
machine électrique placée dans le Musée de Teyler, à Haarlem, 
et des expériences faites par le moyen de cette machine. 
Le but que se proposait Van Marum en construisant cet appa- 
reil, était moins d’étonner le vulgaire, par les effets merveilleux 
