VARIÉTÉS. 
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observation n’était pas banale : elle révélait, pour la première 
fois, une exception à la loi de Boyle ou de Mariette en laquelle 
alors tout le monde avait foi. A trois atmosphères tout le gaz 
ammoniac s’était transformé en liquide, comme l’eût fait une 
vapeur. 
Le hasard, sans doute, servit ici le physicien, en fixant le 
choix du gaz étudié. Mais de combien de découvertes ne fut-il 
pas l’auxiliaire ? D’ailleurs, en imaginant cette expérience, Van 
Marum ne croyait pas impossible le résultat qu’elle lui fournit 
puisqu’il voulait voir si le gaz ammoniac se condenserait, sous 
pression, comme les vapeurs d’eau et d’alcool. Il est faux, d’autre 
part, qu’il n’ait rien compris à l’expérience et qu’il ait méconnu 
l’importance de la constatation qu’elle lui fournissait.!! la signale, 
au contraire, comme une preuve nouvelle “ que l’état aériformede 
quelques liquides cesse et qu’ils se transforment en liqueurs, lors- 
qu’ils sont exposés au degré de pression requis „. Dira-t-on que 
ces conclusions sont trop timides et que c'est pour ne les avoir 
pas élargies qu’il manqua de perspicacité ? Ce serait oublier que 
le véritable esprit scientifique, d’accord avec la logique, répudie 
les conclusions débordant les prémisses. En généralisant plus 
qu'il ne l’a fait les conséquences de sa découverte, en y voyant 
la preuve de la possibilité de liquéfier tous les gaz par la pres- 
sion, Van Marum n’eût pas seulement manqué de rigueur, il eût 
rencontré l’erreur en attribuant à la pression seule ce qu’elle ne 
peut produire qu’en s’associant à un - abaissement convenable de 
la température. Cette réserve sage et prudente 11’a donc rien de 
commun avec la méconnaissance maladroite dont on l’accuse ; 
loin de ternir sa réputation, elle complète son éloge. 
J. L. S. J. 
Il 
LE MONDE SOUS-MARIN 
Vous empruntons les données de cette courte notice à l’inté- 
ressant volume dont M. A. Acloque vient d’enrichir la collection 
de la Science pittoresque (1). 
(1) Le monde sons-marin, par A. Acloque. Un vol. in -80 de 318 pages ; 
236 gravures. Abbeville, Pailîart, 1899. 
