REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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claire ! Le riche paie non seulement pour lui, mais pour sa 
famille, pour ses gens, pour ses amis. 11 paie donc en définitive 
plus de droits, et d’autant plus qu’il a plus de serviteurs, plus 
de réceptions, plus de fêtes. 
Il en est de même de toutes les consommations. 
Si des droits d’octroi nous passons aux droits de douane, 
que d’objets nous rencontrons qui sont à l’usage du riche seul! 
Dans ses ameublements, dans ses voitures, dans ses vêtements, 
dans les parures de sa famille, dans les livrées de ses gens, 
il est bien peu d’objets dont plusieurs éléments n’aient passé 
par les douanes et n’aient acquitté des droits. Supputez, si 
vous le pouvez, toutes ces dépenses et la part dont chacune est 
majorée par l’impôt. Nous ne serions pas étonné que le quart 
du budget du riche soit employé à satisfaire les exigences du fisc. 
Les monopoles sont moins des impôts que la rémunération de 
services rendus. L’Etat s’est fait marchand, il agit en marchand. 
On lui paie ce que l'on dépense. 
Nous ne connaissons qu’une véritable injustice. Elle est mon- 
strueuse, il est vrai; ce sont les droits fixes d’enregistrement. 
Pour les petites successions, pour les procès de faible impor- 
tance, ils sont réellement exorbitants. C’est une injustice que 
l'on réformera quand on le voudra, quand nos Gouvernements 
auront plus de souci de ménager le pauvre que de remplir le 
Trésor. 
Où est donc cette grande injustice, que l’impôt progressif 
pourrait seul réparer? Nous ne voyons que des assertions en 
l’air, des estimations fantaisistes, des illusions fondées sur quel- 
ques données restreintes. On juge surtout par la dépense faite 
chez le marchand de vins. 
Nous ne trouvons donc aucune raison valable en faveur de 
l’impôt progressif. Nous voyons, au contraire, que de soi il est 
injuste et arbitraire. Il est, en outre, très dangereux. Par ce temps 
de passions, de basses jalousies, de luttes de classes, d’illusions 
socialistes, dans un temps où le suffrage universel tend partout 
à prévaloir, avec son inexpérience, ses vues courtes, son igno- 
rance absolue des intérêts généraux, l’impôt progressif est un 
merveilleux instrument pour écraser une classe que l’on déteste ; 
c’est une vis à pression qu’on peut serrer légalement jusqu’à la 
confiscation absolue. Nous ne l’admettons que modéré, dirat-on; 
mais qui garantira sa modération? Les catholiques belges, plus 
heureux ou plus habiles que nous, sont aujourd’hui maîtres en 
Belgique; il n’y aura pas d’excès tant qu’ils seront là; mais qui 
