REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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Spectre lumineux. — Les travaux relatifs au spectre lumi- 
neux. qui vient ensuite dans l 'échelle des longueurs d’onde, ont 
fait l’objet d’articles parus récemment dans la Revue (i). Il n’y a 
lieu d’y revenir que pour signaler quelques-unes des publications 
les plus intéressantes, postérieures à ces articles. 
On connaît l’hypothèse de Newton relative à la nature de la 
lumière blanche et qui permet de faire rentrer l’étude élémen- 
taire de la dispersion dans l’optique géométrique des rayons 
lumineux. On traduit habituellement cette hypothèse, dans l’op- 
tique des ondes, de la manière suivante : Tandis qn’une lumière 
monochromatique, telle que la lumière rouge du lithium, par 
exemple, est à peu près une vibration sinusoïdale simple, la 
lumière blanche, émise par les solides ou les liquides incandes- 
cents, serait une perturbation de forme plus compliquée, résul- 
tant de la superposition et de la combinaison de mouvements 
sinusoïdaux élémentaires. Quelle que soit cette perturbation, tout 
appareil dispersif, prisme, réseau, etc., la décompose en ses 
éléments sinusoïdaux, et chacun d'eux, dans tout appareil 
d’optique, lunette, etc. se comporte comme s’il existait seul. Il 
en est de même pour toute lumière composée, en sorte que les 
résultats de l’analyse spectrale dépendent uniquement de la 
source lumineuse, et nullement du spectroscope qui en étale le 
spectre : qu’on analyse la lumière par le prisme ou par le réseau, 
chacun des éléments sinusoïdaux donne une raie, image de la 
fente du spectroscope, un peu élargie par la diffraction. De même, 
au point de vue théorique, quelle que soit la perturbation, déve- 
loppée en série de Fourier, elle donne une somme de termes 
sinusoïdaux, répondant aux vibrations élémentaires. 
Telles sont les idées, généralement reçues, que M. E. Carvallo 
soumet à la critique dans une série de notes présentées à l’Aca- 
démie des Sciences de Paris (2). Il y est amené à ne plus consi- 
dérer la lumière blanche comme produite par une perturbation de 
forme déterminée, mais à la considérer comme produite par un 
nombre excessivement grand de vibrations sensiblement sinusoï- 
dales, très diverses conservant leur indépendance et leur indi- 
vidualité propre. Cette conception expliquerait la constitution 
des spectres colorés bien connus que donnent les réseaux, 
tandis que dans l’hypothèse ordinaire, les réseaux donneraient, 
non ces spectres colorés, mais seulement de la lumière blanche. 
(1) Revue des Quest. scient., 2e série, t. XIII, p. 524; t. XIV, pp. 140 et 
488; t. XVI, p. 671. 
(2) Comptes Rendus, t. CXXX, no 2, 8 janv. 1900, p. 79; Ibid., p. 130. 
