654 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Une discussion intéressante s’est engagée à ce sujet entre 
M. E. Carvallo et M. Gouy qui défend l’hypothèse, développée 
par lui et acceptée par des physiciens éminents (i), qui voit, 
dans la lumière blanche, une vibration amortie. On rapprochera 
utilement de cette discussion, d’anciennes communications de 
MM. Poincaré et Gouy, sur les spectres cannelés (2) et une note 
récente de M. Ch. Fabry sur In décomposition d'un mouvement 
lumineux en éléments simples (3). 
Dans un autre ordre d'idées, signalons aussi un ensemble de 
travaux très importants de MM. Ch. Fabry et A. Perot sur les 
interférences et leur application à la détermination des longueurs 
d’onde, etc., publiés dans les Comptes Rendus de l’Académie des 
Sciences (189g) et dans les Annales de Chimie et de Physique 
(VII e série, t. XVI, 1899), et résumés, par les auteurs eux-mêmes, 
dans le Bulletin astronomique, t. XVI, 1899, pp. 5-32. 
MM. Fabry et Perot ont ajouté récemment à ces travaux une 
note sur une Nouvelle source de lumière pour la spectroscopie 
de précision, que nous allons résumer. 
Une raie spectrale ne correspond jamais à une radiation uni- 
que, mais bien à une série de radiations très voisines formant 
une raie plus ou moins line, mais de largeur finie, souvent dis- 
symétrique, où la répartition de la lumière subit des influences 
complexes et variables (quantité de matière, pression, tempéra- 
ture), enfin qui, malgré son unité apparente dans un appareil 
trop peu dispersif, peut être en réalité multiple. De là les 
grandes difficultés que l’on rencontre dans la mesure des lon- 
gueurs d’onde, et la nécessité, pour les prévenir, d’employer des 
sources de lumière donnant des raies aussi fines que possible et 
permettant de séparer toutes les composantes existantes. 
L’emploi des flammes colorées est limité à un certain nombre 
de substances et 11e donne que des résultats très médiocres. 
L’illumination d’une vapeur sous faible pression, par une décharge 
électrique, donne des raies très fines mais n’est applicable qu’à 
quelques substances volatiles. Pour les spectres des métaux, le 
seul procédé général consiste dans l’emploi d’une décharge élec- 
trique ou d’un arc jaillissant entre deux pôles contenant le métal 
à étudier. La décharge oscillante d’induction, avec condensateur 
(1) Comptes Rendus, t. CXXX, n° 5, 29 janvier 1900, p. 241 ; Ibid., 
il» 7, 12 février 1900, p. 401. 
(2) Comptes Rendus, t. CXX, 1895, pp. 757, 915. 
(3) Comptes Rendus, t. CXXX, 11 ° 5, 29 janvier 1900, p. 238. 
