REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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décharge des conducteurs électrisés sous l'influence de ces radia- 
tions. Ces recherches ont été présentées aux lecteurs de la Revue 
avec assez de détails pour que nous n’ayons pas à y revenir (i). 
Mais nous devons nous arrêter un instant à une troisième pro- 
priété de ces mêmes radiations : leur pouvoir d’exciter la lumi- 
nescence. 
Luminescence. — Certaines substances, qui viennent d’être 
exposées à la lumière, luisent, dans l’obscurité, pendant un temps 
plus ou moins long : tels sont l’aragonite, le diamant, la colo- 
phane. etc. On a donné à ce phénomène le nom d e phosphores- 
cence. D’autres substances s'illuminent aussi longtemps qu’on 
les laisse sous le coup des radiations à courte période, dans la 
région ultra-violette du spectre d’une source de lumière intense, 
l’arc électrique, par exemple : il faut citer surtout les platinocya- 
nures de potassium et de barium. C’est à cette transformation en 
lumière visible des radiations ultra-violettes invisibles que Stokes 
a donné le nom de fluorescence. Ces phénomènes complexes, peu 
étudiés jusqu’à ces derniers temps, ont singulièrement crû en 
importance depuis les récentes découvertes de la phosphores- 
cence et de la fluorescence obscures, que nous rencontrerons 
tantôt. 
D’une façon générale, la phosphorescence ne semble différer 
de la fluorescence que par sa plus grande durée. Dès lors, 
il est commode de désigner sous le nom générique de lumines- 
cence, proposé par E. Wiedemann, toute transformation d’une 
radiation de période déterminée en une autre, sous l’influence 
de la matière. Suivant que la radiation née de la transformation 
est ou n’est pas lumineuse, nous dirons qu'il y a luminescence 
visible ou luminescence obscure. 
La luminescence visible obéit, en général, à la loi déduite des 
expériences de Stokes d’après laquelle la période de vibration 
et la longueur d’onde sont plus petites pour les rayons excita- 
teurs que pour les rayons transformés. En étendant outre mesure 
cette loi, on rencontrerait des exceptions sur lesquelles nous 
n’avons pas à nous arrêter ici (2). 
Les solides et les liquides ne sont pas seuls à offrir le phéno- 
mène de la luminescence; il se présente aussi dans les gaz à la 
(1) Revue des Quest. scient., 2e série, t. VIII (1893), p. 275. 
(2) Voir Comptes Rendus de l'Acad. des Sc., t. CXXVIII, pp. 359, 549, 
557. 
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