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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
otolithes par un courant d’eau, sans s’apercevoir d’un trouble 
dans les allures du batracien. Mais en revanche, l’extirpation du 
labyrinthe lui-même a été très efficace : mouvement de rotation, 
si l’opération se taisait uniquement d'un côté, ataxie complète 
après l’ablation des deux organes. L’axolotl, tant qu’il conserve 
ses membres, parvient encore à régler sa marche par le toucher; 
mais si on lui ampute les membres, il flotte dans l’eau, comme un 
corps inerte, tantôt sur le dos, tantôt sur le ventre au gré de la 
poussée du liquide, sans chercher à se retourner pour trouver 
une position plus commode ou plus agréable. 
Résistance des canards à, l'asphyxie. — Le bec du canard 
est bien rarement en repos. 11 se promène incessamment à la 
surface de l’eau, happant tout ce qui a le malheur de se trouver 
sur son passage. Mais cette proie superficielle est trop maigre 
pour suffire à la voracité du canard. Tout en barbotant.il plonge 
son bec et son cou dans la vase, la remue dans tous les sens, 11e 
faisant grâce à aucun ver ou à aucune larve. Parfois même il 
bascule tout le corps et n’oftre plus au spectateur que la partie 
la moins intéressante de son être. Après quelques minutes, sa 
tête reparaît, et. malgré une immersion aussi prolongée, notre 
palmipède, loin d’être asphyxié, ne semble pas même avoir besoin 
de reprendre haleine. 
D’où vient cette immunité? C’est le problème dont Richet 
vient de chercher la solution (1). 
O11 comprend (pie les animaux à respiration aérienne, s’ils 
vivent habituellement dans l’eau et surtout s’ils sont obligés d’y 
chercher leur nourriture, doivent être mis à l’abri de l’asphyxie 
pendant une période de temps convenable. Certains zoologistes 
ont beau rejeter les causes finales; tous sont d’accord cependant 
qu’en zoologie on est en droit de raisonner comme si les causes 
finales existaient. 
Les moyens employés par la nature pour écarter tout danger 
d’asphyxie sont variés. La baleine ouvre une gueule énorme et 
engloutit tout un banc de harengs, mais l’eau 11’envahit pas ses 
poumons, car à ce moment une valvule située dans le pharynx 
vient serrer de toutes parts le tube respiratoire et toute com- 
munication est interceptée entre la bouche et la trachée-artère. 
L’air continue cependant à entrer par les évents, ces larges 
narines situées au sommet de la tête et émergeant hors de l’eau. 
(1) De la résistance des canards à l’asphyxie. Journal de Physio- 
logie, I, p. 641. 
