REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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première apparition sur les champs de bataille. Ce n’était d’abord 
qu’un mélange grossier des trois substances, mais on 11e tarda 
pas à voir les avantages que fournirait un mélange plus intime 
des ingrédients. On constata bientôt aussi l’influence de l’état 
physique sur l’inflammabilité. Celle-ci est d’autant plus grande 
qu’il y a plus d’interstices permettant le libre passage de la 
flamme. Ainsi, la poudre en grains peut brûler deux fois plus 
vite que la poudre en poussière qui a, d’ailleurs, l’immense 
inconvénient de perdre vite son homogénéité. 
Une autre amélioration, introduite dans la fabrication de la 
poudre, fut l’emploi en proportions plus favorables des ingré- 
dients. A l’origine, on se servait de mélanges renfermant des 
quantités sensiblement égales des différentes substances. On ne 
tarda pas à s’apercevoir que la quantité de nitrate devait être 
considérablement augmentée; et ainsi, empiriquement plutôt 
qu’en se basant sur des considérations théoriques, on en est 
arrivé aux proportions actuellement employées. Elles varient 
d’ailleurs suivant l’usage auquel la poudre est destinée et même 
suivant les pays. 
En Belgique et en France on emploie les proportions sui- 
vantes : 
Nitrate de potassium 75 
Soufre 12,5 
Charbon de bois 12,5 
L’Allemagne se sert d’une poudre quelque peu différente : 
Nitrate de potassium 74 
Soufre 10 
Charbon 16 
Les proportions employées en Angleterre ressemblent assez 
bien à celles dont se sert l’Allemagne : 
Nitrate de potassium 75 
Soufre 10 
Charbon 15 
1 11 serait difficile de dire laquelle de ces proportions doit être 
préférée. La composition centésimale 74,7 % de nitrate, 10. 1 °/ 0 
de soufre, 14,2 % de charbon et 1 % d’eau, correspond à la 
composition moléculaire 
16 KN 0 3 + 21 C + 7 S; 
ce qui donnerait lieu à la réaction : 
