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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d’y mettre un sérieux obstacle dès le début de cette 
occupation, les Anglais organiseraient en Afrique un 
immense empire devant lequel les autres nations seraient 
forcées de s’incliner. Avec les faibles connaissances géogra- 
phiques de cette époque, ce pronostic, dont le xx e siècle 
est destiné à voir l’accomplissement, est remarquable. 
J’aurais déjà dû dire qu’une des plaies de ces régions 
était le commerce des esclaves que les caravanes venaient 
acheter, quand elles ne les enlevaient pas par la force à 
leurs familles. On désignait ces hommes sous le nom 
d’Arabes, mais ils comprenaient des aventuriers d’origine 
bien diverse depuis les blonds Aryens en passant par 
toutes les nuances du nègre. Ces hommes avaient cepen- 
dant des liens communs, le costume, le langage et un 
autre lien, le plus puissant de tous, l’islamisme, dont ils 
suivaient avec rigueur les préceptes. 
Rien n’égalait leur cruauté ; nous en donnerons un seul 
exemple (1). Les Wakanda avaient prétendu s’opposer 
aux déprédations des Arabes. Us ne possédaient pour 
toute arme que la lance ; que pouvaient-ils contre les 
fusils de leurs ennemis ? Ils furent rapidement vaincus et 
contraints à se réfugier dans une crique du lac Nyassa. 
Les Arabes les poursuivirent et mirent le feu aux roseaux 
et aux herbes sèches où les nègres étaient cachés. Les 
Hammes forçaient les Wakanda soit à se jeter dans le lac, 
où les crocodiles les guettaient, soit à s’exposer à décou- 
vert aux balles de leurs adversaires. Un bien petit nombre 
d’enire eux parvinrent à échapper à la mort et à se réfugier 
à la station anglaise de Karonga. Les Arabes osèrent les 
réclamer. Sur le refus indigné de Fotheringam (2), les 
Musulmans se préparèrent à assiéger la station. Mais ils 
avaient trop tardé : quelques Anglais, voyageurs, com- 
merçants, fonctionnaires étaient accourus au secours de 
(li Felkin, Notes on the Wakanda Tribes. Edir.burgh, 1886. 
(3) Adventures in Nyassa Land , cité par Johnston, p. 75. 
