UGANDA ET EST-AFRICAIN. 
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prêté, le bon ordre des habitations, par la richesse du 
sol. Un des oncles de Mtesa est le propriétaire de ce beau 
fief. Il avait été épargné lors de l’avènement du jeune 
roi. contrairement à la coutume du pays, qui voulait qu’à 
la mort d’un roi, tous les membres de la famille royale 
fussent égorgés ou brûlés, sauf deux ou trois préservés 
pour l’entretien de la race. 
* Mrouka, continue Speke, est situé sur de magnifiques 
montagnes couronnées par la végétation la plus variée. 
La température est à souhait, les chemins larges et 
bien entretenus, les huttes très propres. Sur nombre de 
cours d’eau, on trouve des passerelles de bambou ou de 
troncs de palmiers pour faciliter le passage, fait inconnu 
en Afrique, avant l’arrivée des Européens. « 
Mtesa à qui les progrès du voyage étaient rapportés 
chaque jour, attendait avec une impatience d’enfant l’ar- 
rivée de l’homme blanc, dont il avait tant entendu parler. 
Quand il apprit qu’il approchait, il interrompit un pèleri- 
nage pour rentrer à son palais et le recevoir. 
Speke arrivait en eâet (1). Il prétendait être conduit 
immédiatement au palais du roi, mais il ignorait les exi- 
gences de l’étiquette africaine. Les chefs chargés de sa 
personne ne l’entendaient pas ainsi ; prétextant les ordres 
qu’ils avaient reçus, ils le conduisirent vers des huttes 
sales et sordides où logeaient les hôtes du roi. C’était 
là que s’arrêtaient les trafiquants arabes. C’était là aussi 
que Speke devait s’arrêter. 
Le lendemain, un feu de file de ses soldats annonça, 
ainsi qu’il était convenu, son arrivée et les pages du roi 
accoururent lui annoncer que Mtesa était prêt à le rece- 
voir. Je ne m’arrêterai pas à décrire les difficultés d’éti- 
quette soulevées à chaque pas et que Speke tranchait 
assez brutalement, alléguant le rang qu’il occupait dans 
(1) Au mois de janvier 1862. 
