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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
son pays et qui ne permettait pas de le confondre avec 
un trafiquant arabe. 
Enfin toutes les difficultés furent vaincues et le voya- 
geur se trouva face à face avec le souverain nègre assis 
sur son siège royal, au milieu de toute la pompe qu’il 
pouvait déployer. Les présents qu’il apportait avaient 
mis Mtesa de bonne humeur ; la première entrevue fut 
très cordiale et Speke fut congédié avec six pots de 
pombé, tandis que les pages conduisaient à sa hutte vingt 
vaches et dix chèvres. Les ordres très impératifs du roi 
portaient que rien ne devait lui être vendu, que ses gens 
étaient autorisés à prendre dans ses jardins tout ce dont 
ils auraient besoin, à s’emparer même du lait et du pombé 
que l’on portait au palais pour la consommation journa- 
lière. On peut juger des difficultés qu’allait faire naître 
cette singulière hospitalité. 
Le lendemain, Speke retourna chez son nouvel ami. Il 
le trouva encore sous le charme des cadeaux qu’il avait 
reçus la veille. La carabine surtout paraissait à Mtesa un 
don des plus précieux. Speke dut la charger à balle, puis 
Mtesa la remit à un de ses pages lui enjoignant de tirer 
sur le premier homme qui passerait dans une cour voisine. 
Le page partit en courant, le coup retentit, l’homme était 
mort ! La joie du roi du succès de sa nouvelle arme 
était inénarrable. Les n’yanzig des courtisans éclataient 
enthousiastes. Sauf Speke, encore peu habitué à de sem- 
blables scènes, cette froide cruauté n’étonnait aucun des 
assistants. 
La personne la plus importante de l’Uganda après le 
roi, était la N’yamsore, sa mère. Elle possédait de vastes 
domaines et, à la mort de son mari, elle avait partagé avec 
son fils les nombreuses femmes qu'il laissait, à l’excep- 
tion de celles préposées à la garde du tombeau du défunt. 
Speke reçut l’avis de faire deux visites de suite au roi et 
de consacrer le troisième jour à sa mère. Son palais, du 
moins ce qui portait ce nom, ressemblait à celui de Mtesa, 
