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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mentation de la densité sont exactes pour ceux des astres 
qu’il est permis de comparer entre eux. D’une part, la 
Lune. Mars et la Terre, composés en immense partie de 
matériaux solides et liquides, se trouvent ainsi rangés 
dans l’ordre croissant de leur volume, de leur masse et de 
leur densité. D’autre part, le Soleil, Jupiter et Saturne, 
chez lesquels l’élément gazeux paraît prépondérant, suivent 
la même progression décroissante ; et sans la dilatation 
due à la haute température du Soleil, l’écart entre sa 
densité et celle de Jupiter serait encore plus marqué. A 
la limite de la raréfaction des gaz se trouvent les comètes 
dont la densité, à peine appréciable, est en rapport avec 
leur faible masse. 
Voyons jusqu’où peuvent nous entraîner les consé- 
quences de cette non-similitude. Essayons de construire 
un système solaire en miniature. Commençons par le 
Soleil. Ce que nous voyons de cet astre, la photosphère, 
n’est pas sa surface limite. Au-dessus de cette couche, 
formée de particules solides ou liquides portées à l’incan- 
descence, il y a la' chromosphère, puis la couronne. La 
photosphère est la couche à hauteur de laquelle, sous une 
pression toujours la même, les vapeurs montant de l’inté- 
rieur se condensent en nuages brillants. En réduisant 
progressivement la masse de notre Soleil, nous diminue- 
rons la densité et surtout la pression aux points homo- 
logues. La couche éclairante, de pression ou de densité 
constante, se rapprochera du centre et son diamètre 
décroîtra comparativement à celui de la surface limite. 
La photosphère, diminuant ainsi beaucoup pins rapide- 
ment que la surface du Soleil tout entier, sera bientôt 
réduite à un simple point lumineux et même à rien du 
tout. Le Soleil brillant sera alors remplacé par une nébu- 
losité diffuse, à peine éclairante, analogue aux comètes. 
Il n’en saurait être autrement d’ailleurs puisque, en dimi- 
nuant la masse du Soleil et sa sphère d’attraction, nous 
