ALPHONSE PROOST. 
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pendant près de deux ans dans les laboratoires de MM. 
les professeurs Blas et De Walque et y acquit des connais- 
sances précieuses qui devaient l’aider puissamment dans 
ses recherches ultérieures. 
Jusqu’à ce moment les problèmes agricoles n’avaient 
pas encore attiré son attention : il voulait se consacrer 
aux sciences biologiques, vaste domaine qui le séduisait 
d’autant plus que de grands progrès et des théories 
nouvelles venaient de s’affirmer. 
Ne se contentant pas des travaux de laboratoire, il 
suivit les travaux philosophiques et notamment ceux qui 
avaient trait aux doctrines matérialistes et spiritualistes. 
Ce penchant vers la philosophie des sciences naturelles 
devait indirectement décider de sa carrière. 
En 1871 , M. Proost se rendit à Paris pour y suivre les 
conférences données par Claude Bernard à la Sorbonne. 
Claude Bernard fut son maître préféré : il lui donna la 
méthode, la facilité d’examen, la sincérité scientifique. Une 
des caractéristiques de ce grand savant était sa méthode 
et la noblesse avec laquelle il savait publiquement recon- 
naître ses erreurs. Le premier cours auquel M. Proost 
assista débutait par ces mots : 
« Je vous ai enseigné l’an dernier, par rapport à la for- 
mation des sucres dans les organismes vivants, une 
théorie que je croyais fondée : je dois à la vérité de la 
détruire aujourd’hui et de vous avouer que je me suis 
trompé ». 
Ces paroles prononcées par un maître dont la réputation 
était déjà universelle lrappèrent profondément le futur 
professeur ; bien des fois il nous les a répétées pour 
inculquer à nos jeunes intelligences le respect de la vérité 
scientifique et la nécessité des recherches expérimentales. 
C’est au cours d’un de ses voyages à Paris queM. Proost 
se rendit au Muséum pour y entendre les leçons de 
Georges Ville dont le nom retentissait dans toute l’Europe 
et qui venait d’être chargé d’un enseignement public. 
