ALPHONSE PROOST. 
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l’agriculture de tous les pays civilisés. Chimiste et théori- 
cien avant tout, Georges Ville s’était proposé de faire 
venir des végétaux sur un sol par lui-méme stérile. Ce 
problème a été résolu, et les praticiens se sont immé- 
diatement emparés de ces résultats pour les appliquer à 
l’agriculture. 
Si nous nous étendons sur les démonstrations de 
Georges Ville, c’est que nous y trouvons l’origine des 
études agricoles entreprises par M. Proost. 
Après avoir visité Vincennes et approché le professeur 
du Muséum, M. Proost devint un fervent adepte de la 
méthode nouvelle et, revenu en Belgique, il s’en fit le pro- 
pagandiste le plus zélé. 
C’est à cette époque que la Société centrale d’Agricul- 
ture perdit son secrétaire. 
M. Léon t’Serstevens connaissait M. Proost depuis sa 
sortie de l’école; il avait suivi ses progrès et ses travaux, 
s’était spécialement intéressé aux résultats de ses voyages 
à Paris, et partageait avec lui son enthousiasme pour 
l’agriculture scientifique préconisée par Georges Ville. 
Présenté à. la Société par un membre aussi estimé que 
M. Léon t’Serstevens, M. Proost fut accueilli par tous et 
investi des fonctions de secrétaire. Depuis cette nomina- 
tion, qui eut lieu en 1873, le travail de M. Proost fut 
uniquement dirigé vers le perfectionnement de l’agricul- 
ture. Il mit au service de son idéal sa grande facilité 
d’assimilation et l’élégance innée de sa plume, et il fut 
bientôt classé au premier rang des publicistes agricoles. 
C’est principalement pour défendre l’application des 
théories de Georges Ville que M. Proost dut livrer 
bataille. De longues discussions se produisirent régulière- 
ment pendant des années, non seulement avant mais encore 
après les conférences restées célèbres que Georges Ville 
vint donner à la Société centrale d’ Agriculture. 
Mais petit à petit la cause soutenue par M. Proost et 
ses amis triompha. La création des laboratoires agricoles 
