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la vie à son frère, il le fait dans cette prosopopée héroïque : 
« Qu’as-tu fait ! La voix du sang de ton frère crie vers 
moi de la terre ! (î) » 
Lorsqu’une idée nous apparaît ainsi d’âge en âge pro- 
fondément ancrée dans l’esprit humain, qu’elle passe dans 
toutes les langues, quelle entre dans l’imagination popu- 
laire comme elle vient à l’esprit du poète ou du législateur 
— fùt-elle étrange — c’est qu’elle est vraie, ou quelle 
contient du moins quelque chose de vrai. 
Et cependant l’idée dont nous parlons pouvait bien 
paraître étrange aux anciens philosophes qui réfléchis- 
saient sur les mystères de la nature : bien des faits sem- 
blaient plutôt indiquer ailleurs que dans le sang le siège 
et comme la source de la vie. Combien de genres de 
mort, en effet, où le sang n’était ni répandu ni corrompu ? 
Pourquoi, par exemple, ne point imaginer que la vie 
résidait plutôt dans la tête, la partie noble et directrice de 
l’animal, dont une lésion même non sanglante entraînait 
la mort subite ?... 
Et de fait, durant une certaine période, la science de 
la physiologie avait cru que ce rôle principal attribué au 
sang dans la vie devait être diminué pour céder le pas à 
l'élément nerveux. Mais une science plus avancée a de 
nouveau confirmé la vieille croyance des hommes : le sang 
est le principal agent matériel de la vie chez l’homme et 
chez les animaux supérieurs. Les quelques pages de cet 
article, où nous étudierons les dernières découvertes sur 
le sang, le montreront amplement. 
Nous n’avons toutefois nullement l’intention de faire ici 
un Traité du sang. L ’ hématologie est devenue, depuis 
quelques années, une science si vaste que de gros volumes 
ne la contiennent plus ; et de plus, comme toute science 
en voie de progrès rapide, elle se montre en même temps 
(1) Gen. IV, 10. 
