LE SANG. 
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potassium et d’amidon, et qu’on lave ensuite ce papier à 
l’eau distillée pour en enlever le sang, on constate que le 
papier a bleui par l’oxydation du potassium, la mise en 
liberté de l’iode et l’action spécifique de celui-ci sur 
l’amidon. C’est ce procédé d'oxydation qui est utilisé dans la 
combustion de nos tissus. Mais ce serait devancer l’ordre 
que nous avons établi, dans ce travail, que de l’étudier 
ici en détail : nous réserverons ce sujet pour le chapitre 
où nous nous occuperons de la physiologie du sang. 
Pour le moment contentons-nous d’ajouter que c’est aux 
deux états de l’hémoglobine que Je sang doit ses deux 
teintes alternatives : il est clair et rutilant quand ses 
hématies contiennent de l’oxyhémoglobine, il est rouge 
sombre quand elles sont chargées d’hémoglobine réduite. 
Les globules blancs ou leucocytes traités autrefois assez 
dédaigneusement parce qu’on en ignorait les fonctions, 
sont depuis quelques années l’objet de travaux innom- 
brables. 
On sait aujourd’hui que les leucocytes jouent un rôle 
très important dans la défense de l’organisme contre les 
maladies infectieuses ; on sait en outre que les modifica- 
tions qu’ils présentent au cours d’un grand nombre de 
maladies apportent de précieuses indications au diagnostic 
et au pronostic ; on sait enfin que leur action dans l’orga- 
nisme à l’état normal est capitale pour le maintien de cet 
état. Sans nous arrêter actuellement à ces trois points, 
qui nous occuperont longuement dans la suite de cet 
article, nous nous bornons à les signaler pour motiver 
les détails que réclame ici l’anatomie des leucocytes. 
On désigne sous le nom de leucocytes des cellules du 
sang d’aspect à peu près analogue, mais en réalité d’ori- 
gine et de nature diverses. 
Lorsqu'on examine au microscope le sang au sortir des 
vaisseaux, sans précaution spéciale, les leucocytes appa- 
raissent tous comme de petits globules sphériques, blancs, 
