REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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Chemin faisant, nous apprécierons sous ce rapport l’œuvre de 
l’auteur qui nous sert de guide sans nous astreindre toutefois 
à le suivre pas à pas. 
Rappelons rapidement les principes sur lesquels repose toute 
sérieuse exégèse comparée de l’Ecriture Sainte et des sciences 
naturelles; insistons notamment sarcelle considération fonda- 
mentale que la Bible ne touche aux faits d’ordre scientifique 
qu 'incidemment, accidentellement, et seulement dans la mesure 
oii ils sont utiles aux fins qu’elle se propose, à savoir l’instruc- 
tion religieuse et morale du peuple juif et, par lui, du reste des 
hommes. Les faits scientifiques ne la préoccupent pas en 
eux-mêmes, ce sont choses abandonnées par elle à leurs libres 
recherches : tradidit mundum disputationi eorum. 
Ce point admis, s'il se rencontre dans les textes des énoncia- 
tions qui étonnent nos vues contemporaines, notre état d’esprit 
du xx e siècle, il faut se demander deux choses : 1° si l’énoncé 
qui nous surprend répond à une vérité fondamentale ou à une 
forme de langage, à un symbole accessoire ; 2° s’il 11 e correspond 
pas plus particulièrement au langage courant et populaire, le seul 
qui pût être compris du peuple auquel s’adressaient les écrivains 
sacrés. 
11 y a 1 ieu aussi, dans les cas douteux, de s’enquérir de l’opi- 
nion des Pères de l’Église, laquelle n’est pas toujours unanime, 
ce qui laisse toute latitude à l’interprétation; dans le cas où elle 
est unanime, il y a lieu d’examiner si elle intéresse directement 
la foi ou les mœurs. 
§ 1 er . Les origines. — En appliquant ces principes, nous 
conclurons d'abord du premier verset de toute la Genèse, 
In principio Deus crecivit coelum et terrant, que le monde 
n'existe pas par lui-même, qu'il a eu un commencement et que 
Dieu en est l’Auteur. 
Or la science nous apprend, de son côté, que le monde 11 ’a 
pas toujours existé ; la raison, d’autre part, nous enseigne qu’il 
n’a pu, n’existant pas, se créer lui-même, et que par conséquent 
sa création est due à un Être supérieur à lui et existant par 
lui-même. Toute autre conception de l’origine du monde aboutit 
à l’impossible et à l’absurde. 
Le premier verset du chapitre 1 er de la Genèse peut s’inter- 
préter de deux façons également admissibles : on peut le 
considérer comme une vue d’ensemble dont ce qui le suit n’est 
