182 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sont ni horizontales ni continues mais ondulées; les travées, qui 
ne se liaisonnent pas ensemble, sont séparées par des coupures 
aussi nettes que si elles avaient été faites d’un trait de scie. Une 
disposition si bizarre, et d’ailleurs si souvent répétée, ne pouvait 
être le fait du hasard. L’analyse réfléchie à laquelle l’a soumise 
M. Choisy lui en a fourni toute la clef. 
Le savant ingénieur a trouvé le point de départ de son expli- 
cation dans cette remarque que ces ondulations se rencontrent 
là où il y a lieu de tenir compte de l’influence de l'humidité du 
sol. Elles ne se montrent pas sur les collines où le sol est tou 
jours à sec (remparts des défilés d’Assouan, des monticules de 
Semné et de Koummé, des hauteurs d’Abydos). Dès que les 
infiltrations approchent, le système ondulé apparaît. Or, comme 
le remarque notre auteur, “ pendant la chaleur du jour, l’humi- 
dité souterraine pénètre les masses sous forme de vapeur ; pen- 
dant le froid de la nuit, elle se condense entre les briques, 
qu’elle gonfle et lubrifie : le mur se dilate, les surfaces des lits 
deviennent savonneuses. Que le sol soit imparfaitement nivelé, 
on peut craindre, indépendamment des pressions intérieures 
dues au gonflement des briques, des effets de glissement en 
masse : le mur se comportera comme ces collines d’argile qui, 
à la moindre humidité, se déplacent et entraînent ou écrasent 
tout obstacle. 
“ Le long de murailles dont le développement atteint quelque- 
fois 50U mètres, on doit s’attendre à des pentes et contre-pentes. 11 
faut des garanties de fixité qui soient indépendantes des inégalités 
du sol. La structure ondulée offre ces garanties. Prenons (fig. 1) 
Fig. 1. 
une travée isolément. Si elle repose sur un plan incliné (A), elle 
coulera dans le sens de la pente. Donnons-lui un profil plongeant 
( A ), la marche est enrayée. Un mur ondulé n’est autre chose 
(fig. 5) qu’une courtine interrompue à des intervalles plus ou 
moins rapprochés par des travées plongeantes, paliers invaria- 
bles oii vient s’amortir l’effort de descente des travées droites. 
