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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
M. Choisy signale d’ailleurs, au point de vue des voûtes, l’ana- 
logie des exemples que nous ont légués l’Egypte et la Chaldée, 
sans qu’aucun indice permette, quant à présent, de trancher 
entre elles la question de priorité. Les lits coniques dans les 
coupoles, de même que les pendentifs, doivent être attribués à 
la Perse. 
Tout ce qui précède a trait aux constructions de brique. Celles 
de pierre, dit l’auteur, “ sont pour la plupart des œuvres de pur 
apparat : leur histoire sera celle d’iyi continuel effort tendant à 
concilier l’ampleur des programmes avec la simplicité des 
moyens „. 
Fidèle à la méthode scientifique qui lui a permis d’analyser 
rationnellement les vestiges des diverses architectures des temps 
passés, M. Choisy se préoccupe avant tout de l’influence de l’ou- 
tillage. Comment le carrier extrayait-il la pierre du sol? Comment 
le tailleur de pierre l’amenait-il à la forme voulue? Comment le 
maçon la mettait-il en œuvre? La réponse à cette triple question 
fournira la clef des dispositions observées dans les monuments 
de pierre. 
Nous ne suivrons pas l’auteur dans tout le détail de cette étude 
très serrée où, à aucun moment, il ne se dégagé des exigences 
les plus sévères de l’Art de l’ingénieur, et nous nous contenterons 
de noter au passage quelques particularités dignes de remarque. 
En premier lieu, nous signalerons l’usage de tailler les lits sur 
tas, usage fort répandu dans l’antiquité et qui a laissé sa trace 
dans l’art grec et dans les plus anciens monuments de la Perse. 
Les outils employés à la taille étaient de bronze (1), métal qui 
entame péniblement la pierre ; d’où la nécessité de simplifier 
cette taille autant que possible et, par voie de conséquence, 
d’adopter certaines dispositions d’appareil, vicieuses en appa- 
rence, qui correspondent à de telles simplifications. 
Pour l’épannelage des blocs de grande dimension qui devaient 
être amenés à une forme spéciale, celle d’un colosse assis par 
exemple (fig. 5), le sciage au sable paraît tout indiqué ; il 
permet d’opérer une première ébauche qui, par simple abatage, 
eût exigé un travail énorme. 
(1) Une bédane rapportée d’Egypte par M. Choisy a été analysée par 
M. Albert Colson, professeur de Chimie à l’Ecole Polytechnique, qui l'a 
trouvée composée d’un noyau de bronze à 13°/ 0 d’étain, serré dans une 
enveloppe en bronze à 4,67, c’est-à-dire en cuivre presque pur. Cette 
enveloppe de cuivre, en*amortissant les trépidations, empêchait la 
rupture du taillant. 
