REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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La Mécanique. Étude historique et critique de son dévelop- 
pement, par Ernst Ma ch. Ouvrage traduit sur la 4 e édition alle- 
mande par Émile Bertrand. Professeur à l’École des Mines du 
Hainaut. Avec une introduction de Émile Picard, membre de 
l’Institut. L ’11 volume grand in-8°, de ix-498 pages avec figures 
dans le texte. — Paris, librairie scientifique A. Hermann, 1904. 
La Mécanique du professeur Macb offre une des lectures les 
plus variées que l’on puisse souhaiter. Ou y trouve des déduc- 
tions mathématiques, mais aussi simplifiées que possible et 
exemptes de tout vain étalage de formules , de l’expérience, 
chose bien imprévue, pour un lecteur français, en un traité de 
Mécanique, et cependant bien essentielle à 1 intelligence de cette 
science ; de la philosophie, mais dépouillée de ce pédantesque 
jargon qui croit avoir atteint la profondeur lorsqu’il est plongé 
dans l’obscurité; des tableaux historiques, mais brossés par 
larges touches que n’alourdissent pas les minuties de l’érudi- 
tion; de la polémique, enfin, mais sans aigreur ni personnalités. 
A ce livre varié, sobre, vivant, que manquait-il pour séduire le 
lecteur français? D’être écrit en français. En traduisant cet 
ouvrage, M. Émile Bertrand nous a ôté tout prétexte à l’ignorer 
plus longtemps. 
1. L’ouvrage tout entier est dominé par une théorie sur la nature 
et la portée de la philosophie naturelle; cette théorie, il serait 
trop long de la discuter ici; mais du moins nous la faut-il résu- 
mer, car ses conséquences se prolongent jusqu’à l’exposition de 
la Mécanique rationnelle que nous présente le professeur Mach, 
et en imposent le plan. 
La doctrine philosophique qui fait considérer au professeur 
Mach la science comme économie de la pensée s’est formée en 
lui depuis fort longtemps. Dès 1868, il l’exposait dans une con- 
férence “ sur les formes des liquides „ (1). E 11 1882, il la formu- 
lait d’une manière doctrinale dans un discours académique (2). 
(1) E. Mach, Die Gestalten der Flüssigkeit. Prag, Calve, 1872. — E. Mach, 
Populartvissenschaftliche Vorlesungen. Leipzig, 1896. 
(2) E. Mach, Die ôkonomische Natur der physikalischen Forschung. 
Vienne, Gerold, 1882. — E. Mach, Popular-tvissenschaftliche Vorle- 
snngen. Leipzig, 1896. 
