BIBLIOGRAPHIE. 
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résoudre eu une incompréhensible nébuleuse de molécules, ou 
de faire de l’univers un système de groupements d’esprits. On 
11e peut naturellement que conjecturer la direction dans laquelle 
on peut s’attendre à ce qu’une recherche longue et pleine de 
fatigue conduise vers la lumière. Ce serait faire de la mythologie 
et non de la science que de vouloir anticiper sur le résultat ou 
essayer de l’introduire, si peu que ce soit, dans les recherches 
scientifiques actuelles. „ 
Le passage que nous venons de citer eût été favorablement 
accueili par Leibniz ; car, selon lui, les phénomènes que nous 
présentent les corps “ 11e consistent pas seulement dans l’éten- 
due et son changement tout nud „, mais “ il faut nécessairement 
y reconnaître quelque chose qui aye du rapport aux âmes „. Ce 
passage eût été, surtout, salué par les anciens scolastiques comme 
un retour à leurs doctrines préférées ; pour eux, en effet, comme 
pour M. Mach, la force qui entraîne le fer vers l’aimant, altéra- 
tion engendrée par la présence de l’aimant en la forme substan- 
tielle du fer, n’était pas essentiellement différente de la sympathie 
ou de l’appétit qui nous sollicite vers une personne ou une chose, 
car cette passion 11’est qu’une altération engendrée par la pré- 
sence de l’objet dans l’âme, forme substantielle de l’homme. 
M. Mach subit donc, comme tant d’autres, la poussée de ce 
grand courant (pii fait dériver la pensée scientifique vers des 
doctrines que l’on croyait naguère abandonnées sans retour. 
Arrêtons cette analyse, trop longue si on la compare à la 
norme habituelle d’un compte rendu bibliographique, trop courte 
pour embrasser les pensées, amples et multiples, que suggère 
la lecture du livre de M. Mach. Ce livre a été écrit pour empêcher 
la Mécanique de dégénérer en une suite de formules exactes et 
précises, mais sèches et stériles. Dans l’enseignement français, 
pour des causes qu’il esl inutile d’énumérer, car tout le monde 
les connaît, la Mécanique, peu à peu vidée de tout contenu réel, 
se trouve réduite à une forme rigide, mais morte; dans l’Intro- 
duction qu’il a écrite pour le présent ouvrage, M. E. Picard 
n’hésite pas à qualifier la Dynamique enseignée aujourd’hui de 
“ Science hiératique et figée „. Que les maîtres et les étudiants 
lisent et méditent la Mécanique du professeur Mach ; ils y trou- 
veront les principes de résurrection qui, sur les ossements des- 
séchés de ce squelette, feront renaître la chair, vivante et 
palpitante. 
P. Duhem. 
