BIBLIOGRAPHIE. 
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répondent aux conditions imposées par la Résistance des maté- 
riaux. „ 
Cette distinction fondamentale a déjà donné naissance, sous la 
plume du savant ingénieur, à deux importants volumes (1) fort 
appréciés, dés leur apparition, de tous les constructeurs, et qui 
font autorité en la matière. 
L’auteur, ne s’étant attaché dans ces deux volumes qu’aux 
systèmes formés de corps rigides, avait laissé de côté la question 
toute spéciale de la poussée des terres et de la stabilité des 
murs de soutènement. 11 la traite à fond dans un dernier volume 
qui vient de paraître en complétant très heureusement l’ensemble 
des deux précédents. Ce nouveau volume, non moins assurément 
que ceux-ci, offre les caractères d'une œuvre originale ainsi que 
nous allons essayer de le faire ressortir en quelques lignes. 
On se contente encore souvent aujourd’hui, pour le calcul de la 
poussée des terres, de méthodes empiriques, fondées sur une 
hypothèse formulée dès 1773 par Coulomb, et dont la plus 
célèbre, donnée par Poncelet, a dû sa vogue au fait qu’elle 
n’exige que des constructions graphiques assez simples. Mais 
en dehors du cas des murs d'escarpe des fortifications, en vue 
duquel elle avait d’ailleurs été imaginée et auquel elle s'applique 
assez bien, la règle de Poncelet ne comporte qu’une approxima- 
tion trop insuffisante pour que son emploi puisse être généralisé. 
D’autres problèmes, d une urgence plus manifeste, tels que 
ceux qui dérivent de la considération des systèmes de pièces 
rigides, droites ou courbes, ayant sollicité l’attention des ingé- 
nieurs, l'effort général des chercheurs s’est plutôt porté de ce 
côté, ce pendant que la théorie de l’équilibre des massifs sans 
cohésion restait confinée dans un assez grossier empirisme. 
Une première tentative pour dégager la théorie des liens qui 
entravaient son essor était faite en 1856 par Rankine et renou- 
velée en 1870 par M. Maurice Lévy qui, sans en avoir eu con- 
naissance, retrouva les résultats obtenus par le savant écossais 
dans le cas particulier d’un massif indéfini limité par une surface 
libre plane. 
La contribution la plus importante acquise depuis lors est due 
vl) Résistance des matériaux (un vol. i n-8° de 516 pages) et Stabilité des 
constructions (un vol. in 8° ue 647 pages). Ces deux ouvrages, parus res- 
pectivement en 1898 et 1901, font partie de Y Encyclopédie des Travaux 
publics et sont édités par la maison Béranger, 15, rue des Saints-Pères, 
à Paris. 
