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RF. VUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
faits de génération spontanée. Mais, depuis Pasteur, il est établi 
que “ l’être vivant ne se forme que par filiation „ (p. 242). 
Hâckel, il est vrai, admet la génération spontanée au moment 
du refroidissement de notre globe. “ Mais tous les biologistes ne 
partagent point cette manière de voir. Quelques-uns, et non des 
moindres, tiennent pour établie l’impossibilité pour la vie de 
naître du concours des matériaux et des forces inorganiques 
(p. 243). „ D’après les uns. la vie aurait été apportée sur la terre 
par des germes répandus dans les espaces célestes (cosmo 
zoaires, panspermie cosmique) ; d’après d’autres (Preyer), il 
existait au sein des matières incandescentes des êtres étranges 
(pyrozoaires) dont la vie défiait les plus fortes élévations de 
température. Mais ce sont là des opinions très hasardées. 
Aussi pour rattacher les corps bruts aux êtres vivants, vaut-il 
mieux examiner si les propriétés vitales ne se retrouvent pas à 
un certain degré en dehors des plantes et des animaux. 
L’activité n’est pas propre aux êtres vivants. Les molécules 
des corps solides, or, plomb, alliage, fer ou nickel, sont sans 
cesse en mouvement recherchant une position d’équilibre qui 
leur échappe sans cesse. Ce mouvement perpétuel de la matière 
brute peut même s’observer au microscope ( mouvements brow- 
niens). 
Les cristaux se nourrissent, se réparent. Parfois, comme dans 
les solutions sursaturées, leur formation suppose l’existence d’un 
autre cristal. Pour la glycérine en particulier, la cristallisation 
jusqu’à cette heure n’a pu être opérée que par filiation aux 
dépens de cristaux trouvés accidentellement dans un tonneau 
envoyé de Vienne à Londres pendant l’hiver de 1887 (p 293). 
“ On a poussé plus loin encore, et presque jusqu’à l’abus, la 
poursuite des analogies entre les formes cristallines et les 
formes vivantes (p. 278). „ Mais, si j’entends bien l’auteur, on 
peut appliquer même aux analogies les plus spécieuses cette 
remarque générale, faite à la page 257, “ qu’elles ne peuvent 
naturellement prétendre, en quoi que ce soit, à servir d’expli- 
cations „. 
Comme il y a une vie élémentaire pour chaque cellule et une 
vie collective pour l’ensemble, il y a aussi une mort collective de 
l’être complexe qui n’atteint pas d’un coup tous les éléments 
anatomiques de l’organisme. Les cellules vivent encore quand 
l’être complexe se désagrège déjà. 
La mort naturelle est préparée par ta sénescence. D’après 
Metchnikoff, la sénescence des éléments nobles, des cellules 
