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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
soient ces constatations, il n’en faudrait pas exagérer l’impor- 
tance, ni trop accorder au rôle ethnique du Soleil. Il n’y a pas 
encore lieu de créer, après l’anthroposociologie, Vhéliosociologie. 
L'Ethnographie et Alexandre de Humboldt. — Quels que 
soient les progrès qu’elle ait réalisés, il y a, pour toute science, 
intérêt et utilité à recueillir les idées et les principes de ceux 
qui en furent les premiers initiateurs. Il faut donc louer M. Alfred 
Markowitz d’avoir recherché quelques-unes des théories ethno- 
graphiques d’Alexandre de Humboldt ( 1 ). Le travail est en effet 
restreint à la question des idées populaires de certains peuples 
d’Amérique. Point qui n’est pas sans importance, surtout pour 
l’ethnologie du nouveau monde, puisqu’il doit servir à résoudre 
le problème qui se pose, et qui est loin d’être élucidé, de savoir 
jusqu’à quel degré les peuples de l’Amérique sont tributaires 
ou non des conceptions religieuses, mythologiques, morales et 
sociales des anciens continents. 
M. Markowitz fait surtout ressortir qu’Alexandre de Humboldt 
est tombé à cet égard dans une étrange contradiction. Tantôt il 
est d’avis que les usages de certaines peuplades décrits par lui 
appartiennent au fonds même de l’humanité, à ce patrimoine 
commun qu’on retrouve dès qu’011 a affaire à l’homme et que de 
ces usages 011 ne saurait rien conclure pour une transmission de 
peuple à peuple et moins encore pour établir une communauté 
d’origine. D’autres fois, et c’est le cas le plus fréquent, Alexandre 
de Humboldt est porté à voir dans les données ethniques qu’il 
constate la preuve d’influences extérieures, des souvenirs d’autres 
civilisations, voire même des caractères de races. On peut dire 
en général que Humboldt admet l’emprunt en première ligne 
pour des analogies de civilisation ; il n’a recours à la théorie des 
idées communes à l’humanité qu’en désespoir de cause, lorsqu’il 
n'a pu démontrer l’emprunt. 
Il ressort de l’intéressante étude de M. Markowitz que si 
Alexandre de Humboldt a pressenti l’important principe, mis en 
relief par Bastian, du caractère général et humain de bon nombre 
de faits ethniques, il n’a point su donner à cette théorie toute sa 
valeur et que dans l’application il l’a trop souvent méconnue. 
L'Origine de l'écriture. — Sur cet intéressant sujet, M. Ar- 
thur J. Evans a donné, au cours de l’année 1903 , trois confé- 
|1) Die Vôlkergedanke bel Alexander v. Humboldt, dans Globus, 
t. LXXXlV, 1903, pp. 1-3. 
