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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
siques identiques, de leurs longueurs, de l’autre l’étude 
des divisions qui y sont tracées à la machine et de leurs 
multiples, et enfin la mesure de leur dilatation. 
Cette triple opération s’effectue au Bureau international 
des Poids et Mesures établi au Pavillon de Breteuil et 
qu’avec une si haute distinction dirige M. René Benoit. 
J’aurai, d’ailleurs, au cours de cette conférence, d’autres 
occasions de citer cette remarquable institution qui,- en 
raison de son but même, se trouve dominer tout le domaine 
de la haute précision. 
Comparateurs . Machine à diviser. — Les instruments, 
d’une délicatesse extrême, qu’on emploie à la vérification 
des étalons à traits, sont les comparateurs à microscopes 
(fig. 1), construits, si l’on peut ainsi parler, avec de véri- 
tables raffinements de précision, et employés d’après des 
méthodes propres à éliminer les erreurs en quelque sorte 
insaisissables que la construction de l’appareil aurait 
laissées subsister. 
Quant à la division des règles, elle s’obtient au moyen 
de la machine à diviser , fondée sur l’organe mécanique le 
plus délicat : la vis micrométrique , qui permet de faire 
correspondre à des déplacements angulaires d’amplitude 
sensible des déplacements longitudinaux dont la petitesse 
nous échapperait. 
Si parfaite relativement que nous paraisse la construc- 
tion d’une telle vis, elle accuse, en général, lorsqu’on 
étudie, par comparaison entre elles, ses diverses parties, 
des irrégularités qui auraient pu faire renoncer à son 
emploi, si par l’invention de la correction latérale Froment 
n’était parvenu à rendre les effets de ces irrégularités infé- 
rieurs à toute limite appréciable. 
Si les étalons à traits ont été préférés pour les proto- 
types internationaux (parce que les comparaisons optiques 
auxquelles ils donnent lieu ne sauraient y apporter la 
moindre altération, en si grand nombre 'qu’on les suppose 
répétées), les étalons à bouts sont les seuls vraiment pra- 
