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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
cadmium (qui constitue la radiation la plus monochroma- 
tique connue) a fourni l’unité désirée. A l’aide de cette 
unité la longueur du mètre est exprimée par le nombre 
i 553 1 63, approché au millionième près. 
D’autres méthodes interférentielles, comme celle qui est 
fondée sur l’observation des franges produites par les 
miroirs demi-argentés, si bien étudiées par MM. Pérot et 
Fabry, pourront servir de contrôle à cette première déter- 
mination. 
Quoi qu’il en soit, grâce à la belle expérience de 
M. Michelson, la métrologie a trouvé, dans la nature 
même, un fondement immuable qui lui permet de défier 
toutes les atteintes du temps. 
Mesure des longueurs 
Des étalons qui viennent d’être définis dérivent les 
instruments servant à la mesure des longueurs. C’est, 
avant tout, dans les opérations géodésiques qu'une telle 
mesure doit être effectuée avec précision. 
Règles géodésiques. — Une base de quelques kilomètres 
servant, en effet, au calcul d’arcs de méridiens de grande 
étendue, on conçoit qu’il soit nécessaire de déterminer de 
telles bases avec toute l’exactitude possible. On arrive 
aujourd’hui à les obtenir avec une approximation qui 
atteint presque le millimètre par kilomètre. 
La méthode de fractionnement de la base par des 
repères à trait, dont on mesure les écartements au moyen 
d’une règle unique, a été proposée pour la première fois 
au début du xix e siècle par l’ingénieur français d’Aubuisson 
qui s’en est servi pour mesurer dans la plaine de Turin 
une base destinée à la détermination de la hauteur de la 
Superga. Perfectionnée dans ses détails et popularisée 
par l’ingénieur piémontais Porro, elle est aujourd’hui 
d’une application générale. 
