LES INSTRUMENTS DE PRÉCISION EN FRANCE. 
il j a une quarantaine d’années, le fait du capitaine, 
depuis général, Perrier, employé alors, sous les ordres 
du colonel Levret, de l’ancien corps des ingénieurs 
géographes, à la triangulation du rattachement anglo- 
français. 
L’évaluation des fractions de division qui entrent dans 
la lecture des index se fait au moyen soit du vernier , cet 
ingénieux dispositif inventé dès le début du xvn e siècle 
par un Franc-Comtois dont il porte le nom, soit du 
microscope micrométrique dont le principe a été ensuite 
découvert, indépendamment l’un de l’autre, par Gascoigne 
(1640) et Auzout (1667). 
Longtemps réservé aux seuls instruments d’astronomie, 
ce dernier organe a été depuis lors appliqué à ceux de géo- 
désie ; et c’est encore à Perrier qu’il convient de faire 
honneur de cette initiative. 
Enfin l’introduction du micromètre dans les oculaires 
mêmes, toujours préconisée par Perrier, a permis d’ac- 
croître dans une large mesure l’exactitude des pointés. 
Rappelons à cette occasion que c’est un Français, 
l’abbé Picard, un des plus grands géodésiens qu’ait pro- 
duits le xvn e siècle, qui a, le premier, eu l’idée d’adapter 
la lunette à réticule au cercle divisé, ouvrant ainsi la porte 
à tous les progrès ultérieurs. 
La mesure des angles intéresse surtout l’exacte déter- 
mination de la position des points soit dans le ciel, et 
c’est l’objet de l 'astronomie de position, soit sur la terre, 
et c’est l’objet de la géodésie ou de la topomètrie (1) suivant 
que la détermination s’applique à une région de la terre 
assez étendue pour qu’il y ait lieu de tenir compte de sa 
courbure, ou non. 
Instruments astronomiques . — La fixation de la position 
des astres se ramène, comme on sait, à la mesure de deux 
(1) J’entends ici, avec le colonel Goulier, par topomètrie la partie de la 
topographie qui a pour objet les mesures géométriques effectuées sur le 
terrain en vue des levers. 
