LES INSTRUMENTS DE PRÉCISION EN FRANCE. 40 1 
un bras de levier de 1 mètre. Quant au poids moteur du 
mécanisme d’horlogerie, il n’est que de 60 kilogrammes. 
Le sidérostat est d’ailleurs complété par une lunette 
horizontale de i m , 5 o de diamètre et b~] mètres de long, 
munie de deux objectifs interchangeables, l’un pour les 
observations directes, l’autre pour la photographie, pesant 
chacun 900 kilogrammes. 
Il est très remarquable que la surface du miroir de 
2 mètres a été obtenue par des procédés entièrement 
mécaniques guidés par des procédés optiques permettant 
l’étude du miroir pendant le polissage même. 
Nous allons d’ailleurs voir tout à l’heure que, grâce à 
une innovation récente qui est en train de révolutionner 
l’antique astronomie de position, ces grands instruments 
d’observation sont devenus à leur tour de puissants instru- 
ments de mesure, destinés peut-être, dans un avenir pro- 
chain, à supplanter tous les autres. 
Microscopes . — A l’opposite de ces géants des observa- 
toires, nous trouvons l’instrument qui nous permet de 
fouiller dans le domaine de l’extrême petitesse, celui que 
le philosophe et naturaliste anglais Carpenter a baptisé le 
« grand révélateur » : le microscope (fig. 17), dont les 
progrès évoquent chez nous, parmi les disparus, les noms 
de Charles Chevalier, de Prazmowski, de Nachet... 
Alors que les instruments astronomiques réclament des 
objectifs d’aussi grand diamètre que possible (qui ont 
maintenant dépassé le mètre), le microscope comporte, 
pour son objectif, une lentille hémisphérique dont le' dia- 
mètre reste voisin du millimètre. Pour être d’un autre 
ordre, la difficulté de la taille d’une telle lentille n’en est 
pas moins très grande. 
Le principe des compensations a d’ailleurs été appliqué 
à la construction de ces objectifs que nous voyons actuel- 
lement composés de séries de quatre, cinq lentilles, et 
même davantage, dont les diamètres croissent de 1 milli- 
mètre, comme je viens de le dire, à 6 ou 8 millimètres. 
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