LES INSTRUMENTS DE PRÉCISION EN FRANCE. 409 
mière, du cinématographe qui, en faisant repasser, avec 
une rapidité suffisante, devant notre rétine la suite des 
épreuves instantanées précédemment obtenues, a permis, 
grâce à la persistance rétinienne, de nous redonner l’illu- 
sion du mouvement, comme le stéréoscope nous avait 
restitué celle du relief. 
INSTRUMENTS DE CALCUL 
Le besoin de précision de notre époque a rendu beau- 
coup plus générale la nécessité de recourir au calcul 
numérique, et, d’autre part, le temps consacré au calcul 
pourrait être mieux employé, et surtout de façon moins 
fastidieuse. 
« Combien d’observations précieuses, a écrit le général 
Menabrea, restent inutiles au progrès des sciences parce 
qu’il n’y a pas de forces suffisantes pour en calculer les 
résultats ! Que de découragement la perspective d’un long 
et aride calcul ne jette-t-elle pas dans l’âme de l'homme 
de génie qui ne demande que du temps pour méditer et 
qui se le voit ravi par le matériel des opérations ! « 
Or, grâce aux progrès aujourd’hui accomplis, le résultat 
de tout calcul peut, par divers moyens, être obtenu 
presque instantanément, sans aucune chance d’erreur. 
Tables et nomogramm.es . — Ces moyens résident dans 
l’emploi des tables numériques , des abaques ou mono- 
grammes et des machines à calculer. 
Les tables numériques , très nombreuses aujourd’hui et 
s’appliquant à des calculs très divers, ne sont citées ici 
que pour mémoire. 
Les monogrammes comprennent tous les modes de 
représentation graphique fondés sur diverses combinai- 
sons de systèmes de lignes ou de points cotés (1), figurés 
(1) Dans le Traité de Nomographie, publié en 1899, chez Gauthier- 
Villars, où l’auteur de cette conférence a donné une théorie mathématique 
