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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Piémontais ! Officiellement ils appartiennent au même 
groupement politique ; le difficile c’est de le faire accepter, 
de le persuader et avant tout aux intéressés. On n’y a 
pas encore pleinement réussi, que nous sachions du moins. 
A ce premier vice dans la constitution géographique 
du pays, s’en joint un autre, non moins préjudiciable à 
l’unité politique. Si la forme de la Syrie est démesurément 
allongée, le relief et l’agencement des terres dont elle se 
compose ne favorisent pas davantage la fusion des races. 
Le rôle de l’orographie y est prédominant, moins exclu- 
sif pourtant qu’en Suisse et en Asie Mineure, mais avec 
des conséquences politico-historiques, presque aussi 
graves. Nous ne lui connaissons d’analogue géographique 
dans aucune autre région. Les grands Etats ont toujours 
eu leur centre dans la plaine. Or la plaine se trouve relé- 
guée en Syrie à l’extrémité nord-est du pays, région 
désertique et trop isolée pour favoriser le développement 
d’une capitale d’empire. Ce n’est pas tout. 
Qu’on se figure un pays, allongé comme l’Italie, tra- 
versé dans le sens de la longueur par une chaîne d’une 
altitude moyenne de 2000 mètres, sans solution appré- 
ciable de continuité ; calculez l’influence de cette gigan- 
tesque muraille de séparation sur la vie d’un peuple, sur 
sa mentalité, sur les groupements des races et vous aurez 
une idée de la géographie historique de la Syrie. 
Cette contrée est coupée en deux par une interminable 
chaîne de montagnes, sorte d’épine dorsale à relief formi- 
dable, allant du nord au sud, orientation moins favorable 
au mélange ethnographique que la direction de l’ouest à 
l’est : dans cette dernière les populations se déplacent 
plus facilement en suivant les degrés de latitude, sans 
avoir à s’adapter à des climats trop différents, comme 
lorsque le déplacement a lieu le long du méridien. Ajoutez 
que le long massif, venant à se dédoubler dans la Syrie 
centrale, donne naissance à une nouvelle chaîne parallèle 
et à peine moins élevée que la première : l’Antiliban dont 
