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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Dans l’attrait exercé par le mystérieux Orient il faut 
compter non seulement la séduction de l’art, la poésie des 
souvenirs, mais la réalité pratique d’intérêts matériels 
très nettement aperçus. 
Si notre époque positive cède principalement à l’attrac- 
tion de ces derniers mobiles, elle n’a pas pour cela renoncé 
au culte du passé, à la religion des souvenirs. La vie de 
la Syrie, c’est cet ensemble de souvenirs, cet incomparable 
passé plus que son histoire contemporaine. Selon la loi 
mystérieuse, énoncée par Montalembert, le foyer de la 
lumière a cheminé dans la direction du couchant, laissant 
dans la pénombre les contrées de l'Orient, jadis si bril- 
lantes. Mais pas plus que les ténèbres physiques, la nuit 
morale n’est éternelle. Quand un pays a eu la vitalité de 
la Syrie au point d’avoir vu éclater sur son sol les plus 
anciennes manifestations historiques de l’activité humaine, 
quand les plus grands peuples comme les plus grands 
hommes y ont laissé la trace de leur passage, il semble 
permis de croire qu’ils ont dû y laisser en même temps 
quelque chose de leur vie. Et quand tout cet ensemble 
glorieux de souvenirs et de faits ne serait qu’un beau rêve, 
ce qui ne l’est certainement pas, c’est la merveilleuse 
situation de la Syrie : nous croyons l’avoir démontré. 
Les nations peuvent arriver à renier leur passé, à 
oublier ou à fausser le sens de leur histoire. Cela se voit, 
hélas ! Mais il leur est impossible de résister à l’attraction 
de certains sites, indiqués par la nature, véritables 
régions centrales et comme oecuméniques. La Syrie est 
un de ces centres privilégiés. Ce fait géographique suffît. 
Comme il lui a valu dans le passé une place à part, il peut 
encore lui assurer un avenir glorieux. 
Henri Lammens, S. J. 
la vie aime b se reporter par la mémoire aux jours de son enfance et éprouve 
tant de joie b rexoir la maison paternelle, ainsi nos vieilles races, par néces* 
silé héréditaire, dès qu’elles peuvent échapper b leur dur labeur, au résultat 
si incirlain, retournent en imagination vers leur première et légendaire 
patrie - (Gervais-Courtellemont, Aicm voyage à la Mecque, 2). 
