466 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Malheureusement il s’en faut et de beaucoup que l’on 
connaisse la répartition sismique, autant qu’il conviendrait, 
à la surface de la terre. Les grandes lignes seules en sont 
connues. Bien des pays se sont mis à cette tâche considé- 
rable par une organisation systématique des observations. 
Les moyens et les bonnes volontés ne manquent pas. En 
première ligne les réseaux de stations météorologiques, 
puis les instituteurs publics, les employés des postes, des 
télégraphes, des chemins de fer, les officiers des postes 
militaires dans les pays exotiques occupés, les agents 
consulaires et commerciaux, les missionnaires enfin. Tous 
ces personnels divers et dévoués ont été ici ou là mis à 
contribution et partout avec succès. Au bout de quelques 
années, le récolement des observations et leur discussion 
par un office central, menés parallèlement avec les études 
géologiques, permettront aux deux sciences de se donner 
la main pour le plus grand bien de l’une et de l’autre 
branche de nos connaissances. 
Tous les pays doivent se tenir pour obligés de faire le 
catalogue des tremblements de terre qui les ont ébranlés 
depuis l’origine de leurs annales, même ceux qui y sont 
le moins exposés. La Belgique a le sien depuis le beau 
travail de mon savant ami, M. Lancaster. Il semblerait 
que dans le haut moyen âge ils étaient plus graves que 
maintenant ; mais les documents historiques ne permettent 
cependant pas de l’affirmer en toute certitude. 
Un des plus récents et plus curieux résultats de la 
répartition de l’instabilité sismique à la surface du globe 
est celui qu’une statistique portant sur plus de i5oooo 
tremblements de terre a permis de découvrir l’année der- 
nière. Pour g5 p. c., c’est-à-dire la presque totalité, de 
ce nombre considérable, les centres d’ébranlement se dis- 
tribuent presque également le long de deux zones étroites 
couchées sur deux grands cercles de la sphère terrestre. 
L’une d’elles partant du Chili fait tout le tour du Paci- 
fique en suivant la Cordillère des Andes et des Montagnes 
