LES VISÉES DE LA SISMOLOGIE MODERNE. 473 
la relation mathématique reliant le temps avec le nombre 
des secousses anormales consécutives. Cette même relation 
pour les secousses prémonitoires est encore à trouver. 
Rien n’empéche donc de supposer qu’une connaissance 
plus approfondie de cette marche ne permette un jour de 
prévoir à l’avance, et avec plus ou moins de précision, le 
temps nécessaire à son évolution pour atteindre le maxi- 
mum, c’est-à-dire le moment où le désastre se produira 
probablement. En outre, les secousses prémonitoires 
possèdent peut-être quelque caractère spécial, encore 
inconnu, mais reconnaissable aux sismogrammes de 
l’avenir et permettant de les distinguer des secousses 
ordinaires du pays. Dès ce moment la prévision des grands 
tremblements de terre ne sera plus un rêve comme 
aujourd’hui, mais entrera dans le domaine des plus utiles 
réalités. En tout cas la solution du problème, si cette voie 
y conduit un jour, nécessitera une connaissance très 
précise du régime sismique propre à chaque région, ce 
qui suppose de longues, très longues périodes d’observa- 
tions suivies. Mettez, si vous le voulez, que ce ne soit 
qu’un rêve, il m’aura permis d’exposer la façon dont les 
grands tremblements de terre se préparent et se continuent, 
en un mot, de vous décrire ce qu’on a appelé la tempête 
sismique, dont la durée lotale atteint des mois, voire 
même des années. Quelquefois la catastrophe manque, et 
le tout constitue un essaim de tremblements de terre. 
Depuis quelques années l’attention des géodésiens se 
porte sur les anomalies de la pesanteur. Par la petitesse 
des effets à mesurer, c’est là un sujet des plus délicats, et 
l’on conçoit très bien qu’il soit lié aux déviations locales 
de la verticale. La sismologie a la prétention d’être con- 
sultée dans cette intéressante question, et l’un des mem- 
bres les plus connus de la Société, M. de Lapparent, 
montrait récemment à l’Académie des Sciences de Paris, 
comment ces anomalies pour l’Italie méridionale dépendent 
des dislocations de l’écorce terrestre et des lignes d’insta- 
