LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 579 
à Wüstenfeld (i), nous possédons sur sa vie un certain 
nombre de détails précis. 
Thâbit ibn Kurrah ibn Manvân ibn Kârâya ibn Ibrâ- 
hîm ibn Mariscos ibn Salamanos (Abu al Hasan) al Har- 
ranî naquit en 836 à Harrân, en Mésopotamie. Il fut 
d’abord changeur, puis s’adonna à la science. Il acquit, 
à Bagdad, une grande réputation de mathématicien et 
d’astronome, en meme temps qu’il s’adonnait à l’étude de 
la langue grecque, dont il parvint à faire usage aussi 
aisément que de l’arabe et du syrien. Cette parfaite 
entente du grec lui permit de traduire et de commenter 
les œuvres des princes de la science hellène, d’Apollo- 
nius de Perga, d’Euclide, d’Archimède, de Ptolémée et de 
Théodose. Il produisit également un grand nombre d’œu- 
vres originales en Arithmétique, en Géométrie, en Astro- 
nomie et en Astrologie. Au bout d’un certain temps, il 
revint à Harrân, sa ville natale ; là, des épreuves l’atten- 
daient ; il appartenait, en effet, à la secte des Sabians ; 
mais, comme il prétendait s’affranchir de certaines doc- 
trines ou de certaines pratiques, il fut excommunié. Il 
revint alors à Bagdad, qu’il ne quitta plus. Le Khalife 
Almu’tadid (892-902) l’avait en grande considération et 
l’honorait de son commerce le plus intime. Tâbit ibn 
Kurrah mourut à Bagdad en 901. 
Nous sommes donc exactement renseignés sur l’auteur 
du commentaire qui va nous occuper ; le traducteur même 
nous est probablement connu. Selon le prince Boncom- 
pagni (2), Gérard de Crémone (1114-1 187) avait traduit 
de l’arabe en latin un Liber Carastonis . Steinschneider ( 3 ) 
a fort justement pensé que cette traduction était celle dont 
nous possédons de si nombreux exemplaires. 
(1) Wüstenfeld, Geschichte der Arcibischen Aerzte und Naturfor- 
scher. Sr. 20, n° 71 ; Gôttingen, 1840. — Cf. Moritz Cantor, Vorlesungen 
über Geschichte der Mathemcitik, Bd. I, p. 603 ; Leipzig, 1880. 
(2) B. Boncompagni, Delta vita e delle opéré di Gherardo Cremonese, 
Home, 185t. 
(3j Steinschneider, loc. cit. 
