588 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ayant trait au yapicm'wv ont été rapprochés de ceux qui 
font de ce mot une allusion au guindeau ; on en a alors 
conclu, bien à tort, que le charistion était le guindeau. 
Nous ne saurions nommer avec précision l’auteur de cette 
confusion. Nous savons seulement qu’elle est acceptée 
par Stevin ( 1 ) ; Stevin nous apprend que la description 
du charistion avait été retrouvée par Jacques Besson. 
Pour nous, l’opinion de Stevin n’est point fondée, et 
^«ptortcov désigne la balance romaine. 
Tenons donc pour certain que le livre grec dont Thâbit 
ibn Ivurrah a entrepris la restitution était l’œuvre d’un 
géomètre alexandrin, du nom de Charistion, qui était 
probablement fils de Ptolémée ; que la balance romaine, 
étudiée par cet auteur, en prit le nom, en grec d’abord, 
puis en arabe, où elle fut appelée karstûn ; enfin que les 
caprices des traducteurs ont tiré de ce nom les deux 
formes Charaston et Hériston. 
L’étude de l’œuvre de Thâbit nous apportera encore 
quelques nouveaux renseignements. 
Tout d’abord, Thâbit nous apprend que l’écrit dont il 
entreprend le commentaire est intimement lié au livre 
attribué à Euclide : « Hoc autem capitulum innixum est 
super librum qui dicitur Liber Euclidis ». A ce livre, il 
renvoie celui qui voudra des renseignements détaillés ; il 
se contentera, à titre d’introduction, de rappeler de ce 
livre ce qui est nécessaire à l’intelligence jde l’écrit qu’il 
va étudier. 
Ces déclarations précèdent immédiatement l’énoncé 
suivant : Les espaces que deux mobiles parcourent en un 
même temps sont entre eux comme les vertus de ces deux 
mobiles ; aucune démonstration ne suit cet énoncé ; un 
exemple suffit à l’éclairer. Or cet énoncé formule l’axiome 
fondamental de la Dynamique péripatéticienne, et cela, 
dans les termes mêmes où il figure au traité De ponderoso 
v (l) Mathematicorum Hypomnernatum de Staticu , eonscriptus a 
Simone Stevino brugensi. Liber III : De Staticæ praxi, p. lüi. 
