642 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nous parvenir du Soleil. Quant à l’hypothèse cathodique, non 
seulement 011 peut lui objecter que toutes les vitesses catho- 
diques connues ont été trouvées intérieures à celles de la 
lumière, mais, objection plus grave, le sens du champ électrique 
de l’atmosphère solaire semble s’opposer à toute propagation de 
rayons cathodiques vers l’extérieur (1). 
M. Nordmann voit dans le parallèle entre les trois théories 
mises en demeure d’expliquer cette propriété des orages magné- 
tiques, un argument très favorable à sa thèse, peut-être une 
manière d’ experimentum crucis. Il fait remarquer toutefois 
qu'il ne saurait être question, dans son explication, d’une influence 
directe du Soleil sur le magnétisme terrestre, influence dont la 
possibilité théorique est infirmée par une démonstration désor- 
mais célèbre due à Lord Kelvin (2). Ce serait au contraire, grâce 
à une énergie initiale relativement faible, que le Soleil produirait 
par déclanchement, la mise en jeu de forces qui existent à l’état 
latent dans notre globe. C’est ainsi que, dans la télégraphie sans 
fil, l’intensité minime de l'onde excitatrice met en jeu une quan- 
tité d’énergie considérable moyennant le phénomène qui a son 
siège dans le cohéreur. 
La théorie électronique d’Arrhénius(3). — M.Svante Arrhé- 
nius, professeur de physique à Stockholm et l’un des initiateurs 
des théories moléculaires récentes, a été amené par ses études 
sur l’aurore polaire à une troisième conception cosmique, fort en 
faveur à l’heure qu’il est. 
Elle prend appui sur les hypothèses suivantes : 
1° La force répulsive émanant du Soleil, force admise par la 
plupart des astronomes depuis Kepler, n’est autre que la force 
électromagnétique de Maxwell-Bartoli, étudiée sous le nom de 
pression de la lumière. 
12° La surface solaire présente des éruptions de gaz, violentes, 
très élevées et continues. 
3° Les décharges électriques de l’atmosphère solaire ionisent 
ces gaz : les ions négatifs jaillissent à travers cette atmosphère 
dans les espaces interplanétaires et deviennent (Wilson) les 
noyaux d’agrégation des vapeurs condensables. Les particules 
(1) Journai. de Physique, février 1904. 
(2) Phoceedings of the Royal Society, t. LII, p. 303. 
(3) Svante-August Arrhénius : Lehrbuch der Kosmischen Physik. 
Leipzig, 1903. 
