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tous les parages de l’océan ; elle est notamment plus forte dans 
les districts volcaniques. 
Comme conclusion des nombreuses recherches de M. Armand 
Gautier, il faut donc admettre que l’arsenic se trouve dans beau- 
coup de parties des êtres organisés, mais en quantités très 
faibles et d’ailleurs fort variables. Tandis que 100 gr. de viande 
de bœuf n’ont fourni que 0.0006 mgr. d’arsenic. 100 gr. de 
corne en renfermaient 0,033 mgr. Quant à l’affirmation ultérieure 
de M. G. Bertrand que cet élément fait partie de toute cellule 
vivante, M. Gautier n'a pu la confirmer, et elle reste, jusqu’à 
preuve nouvelle, peu probable. 
Sur la nature chimique des charbons naturels. — La 
véritable composition des différentes sortes de charbons naturels, 
anthracite, houille, lignite, nous est encore fort mal connue. 
Beaucoup de géologues (1) attribuent même toute la différence 
entre ces diverses espèces à leur âge relatif, c’est-à-dire 
au temps qu’ont eu ces charbons pour se former. L’analyse 
élémentaire établit sans doute une différence entre le lignite et 
la houille : c’est ainsi qu’on trouve dans le lignite en moyenne 
environ 70 p. c. de carbone, 5 1/2 p. c. d’hydrogène et 24 p. c. 
d’oxygène et d’azote, alors que la houille renferme en moyenne 
83 p. c. de carbone, 5 p. c. d’hydrogène et 12 p. c. d’oxygène , 
mais cette donnée elle-même ne suggère-t-elle pas l’idée de 
l’identité d’origine et une différence uniquement dans la duree 
de leur formation ? 
MM. E. Donath et Fr. Brâunlich exposent dans la Chemiker 
Zeitung (2) une série de recherches qu’ils ont entreprises en 
vue d’élucider la relation qui relie le lignite et la houille. Ces 
recherches et leurs résultats méritent d’être connus. Le réactif 
dont l’influence sur les différentes sortes de charbon a été étudiée 
est l’acide azotique dilué. En chauffant au bain-marie du lignite 
avec cet acide dans un ballon on constate, vers 70° C., un abondant 
dégagement de gaz et de vapeurs qui continue pendant plusieurs 
heures. En même temps, grâce à la chaleur de réaction, la tem- 
pérature du mélange monte graduellement jusqu’à l’ébullition 
du liquide. Les produits gazeux qu’on recueille se composent 
principalement d’anhydride carbonique, d’oxydes azoteux et 
(1) Voir Credner, Elemente der Géologie, 7. Aufl., p. 272. — J. Roth, 
Allgemeine und chemische Géologie. Bd. 11. 
(2) Chemiker Zeitung, 1904, uo 16. p. 180. 
