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ADUNANZA DEL 24 GIUGNO 1860 . 
superata dalla gravità, la quale contribuisce ad aumentare la pres- 
sione sulle sottostanti sostanze fluide, quanto più queste si avvici- 
nano al centro della terra, ove deve essere eziandio massima la tem- 
peratura. Ecco pertanto due forze che si contrastano, la gravità e la 
dilatazione per effetto del calorico. Fin dove agiscono queste due 
forze contrarie si estenderà la massa fluida esistente nel centro del 
globo, massa rotante con questo, e soggetta, come la superficie ter- 
restre, agli effetti della oscillazione dell’asse polare, e forse anche al 
flusso e riflusso: questa massa sarà compressa nei luoghi ove è at- 
traversala dall’asse polare , più rilevata in corrispondenza alla sua 
sezione col piano equatoriale: il suo raggio medio non potrà certa- 
mente superare 650 mirianietri , e sarà forse anche minore. 
Tra questa massa e la superficie concava della crosta del globo 
esisterà uno spazio riempito da una miscela, mano mano meno densa, 
dalla quale ì gaz tenderanno a svincolarsi e ad espandersi appena 
che la tensione di quelli che sopranuotano a queU’oceano di fuoco 
lo permetta, e ciò avverrà ogni volta che i gaz superiori trovino via 
attraverso a quelle mille valvole che natura provvida lasciò aperte 
nella crosta solida del nostro globo. 
Ciò premesso, non mi so persuadere che si possa ritenere la crosta 
terrestre come una massa che peschi , per modo di dire , nel fluido 
interno, giacché in questo caso avrebbe luogo un graduale passaggio 
dal solido al liquido, dalla superficie verso il centro, e gli strati suc- 
cessivi verrebbero ad essere via via modificati dal contatto del fluido 
incandescente; modificazione che si propagherebbe poi in dati casi 
dal centro alla superficie del globo, perocché quella pasta molle da- 
rebbe adito, in qualsivoglia località, al filtramento dei fluidi interni 
ogni volta che avvenissero interiori commovimenti, tali da aumentare 
la loro pressione contro la superficie. 
Non credo neppure che la potenza della crosta solida possa rite- 
nersi maggiore ove questa s’innalza grandemente sul livello dei mari; 
e qui giova ricordare, che due pezzi di ghiaccio, l’uno più grosso dell’al- 
tro, si immergono di quantità diversa nell’acqua unicamente per ef- 
fetto del differente volume, poiché la densità é la stessa in entrambi. 
Laonde questo fallo non parrebbe adequala similitudine a provare la 
maggior profondità della crosta terrestre dove s’ergono alte montagne. 
