ADUNANZA DEL 22 LUGLIO 1860 . 
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naturalisti classificatori, soverchiamente tenaci delle proprie opinioni e 
diflìcili a ricredersi de’ propri errori. — Ciò scusa poi qualche preci- 
pitazione, in cui fosse in seguito caduto nell’ interpretare le fossili 
impronte lasciate da una natura ora spenta, difficili a riconoscersi 
per mulilazioni di parti e debolezza di impressione. Il ramo colti- 
valo dal Massalongo è tra’ più difficili e astrusi nella scienza de’ fossili, 
circondato ad ogni piè sospinto da incertezze e cause d’errore. 
Nel 1853 comincia la serie delle scoperte più felici del Massalongo 
in piante fossili, per cui si resero celeljiH le sue raccolte e i suoi 
scritti, e di cui fece parte a molli Musei d’Italia e fuori, facendone 
egli stesso modelli in gesso, che riproducono con mirabile verità gli 
originali, sicché, quasi come questi, si ponno studiare. — Il genere 
Paleokeura da lui stabilito in quell’anno sta appunto nella scoperta 
d’un bellissimo frullo fossile, voluminoso come quello d’un cocco, e 
di cui potè studiare l’embrione, la placenta, il seme coperto da un 
grosso pericarpio, e tutta la intima struttura di questo. 
Determinando una gran copia di piante da lui trovate nelle diverse 
località del Veneto e d’ altre parli d’ Italia quali identiche ad altre 
già note, quali nuove, senti il bisogno tratto tratto il Massalongo di 
lavori riassuntivi, sistematici, di prospetti di famiglie e generi, onde 
esporre lo stalo ultimo della scienza in quell’ argomento. — Ciò che 
fece con molto vantaggio di chi segue colali stridii, sviluppando in 
essi le sue viste sul modo di aggruppare le specie in forza delle loro 
differenze e delle loro analogie. Cosi, mentre nell’opuscolo sulla Pe- 
troponia dà una statistica di rettili del Veneto, sulla fine del 1853 
diede una enumerazione delle piante fossili nuove fino allora cono- 
sciute in Italia, in cui è stillata, sotto l’apparenza d’un lavoro mo- 
desto ed arido, una erudizione ed una profondità di vedute non co- 
muni, che pongono il nostro collega fra i maestri della scienza e che 
non ponno essere il frutto che d’ una capacità , d’ una perseveranza 
piuttosto unica che rara. Ciò che recherà ancor più meraviglia 
se si penserà alle difficoltà che ad ogni piè sospinto sorgevano at- 
torno a lui, alla pazienza necessaria in tali ricerche, ed alla debolezza 
del suo fisico che, sempre più affranto dalle veglie e dalle fatiche, 
accennava ad un germe fatale che sviluppandosi doveva affligcrlo di 
nuovi mali, e rapircelo poi. 
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