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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
On peut supposer encore que le hasard joue un rôle 
considérable dans les découvertes positives. C’est 
vrai, peut-être. Mais le hasard n’est certainement pas 
tout. Les faveurs du hasard, sont aussi inconstantes 
que celles de l’antique fortune. Or tel savant observe 
sans cesse et enregistre parfois une très longue série 
de découvertes personnelles, alors que tel autre tra- 
vaille, pioche, se tue et ne sait jamais que ce qu’ont 
trouvé les autres. 
11 ne peut donc y avoir le moindre doute, il faut 
chercher la cause de cet étrange phénomène dans une 
disposition subjective. L'un est observateur, l’autre ne 
l'est point, et comme nous avons constaté cette diffé- 
rence chez des personnes déjà spécialisées, comme la 
spécialisation et l'exercice sont évidemment de nature 
à augmenter l’adresse et la fécondité, il faut bien 
admettre qu’il s’agit d'une disposition foncière, congé- 
nitale, que l’exercice peut augmenter mais qu’il ne 
peut guère engendrer. 11 est donc intéressant d’ex- 
plorer dans la mesure du possible cette disposition 
primaire, de déterminer sa nature et son fonctionne- 
ment. 
S’il est une vérité acquise en psychologie, c’est 
qu’entre voir ou sentir, remarquer ou observer, il y 
a un abîme. L’observation est une perception, une 
reconnaissance élémentaire, et dans ce fait se constate 
tout ce qui la sépare de la simple sensation. La percep- 
tion envisagée dans son objet contient beaucoup plus 
et beaucoup moins que la sensation brute. Celle-ci n'est 
que la réaction vitale, psychique de l’organe des sens 
sous l’action physique de la qualité sensible ; elle con- 
tient donc objectivement tout ce qui dans un ordre 
donné peut ainsi agir et provoquer ou occasionner cette 
réaction. La perception opère, dans le fouillis du réel 
senti, des coupes larges et électives. On ne perçoit pas 
tout : on perçoit quelque chose dans le tout ; et si l’on 
