LA FERTILISATION EN ITALIE ET EN PROVENCE 41 
Je n’insisterai pas sur les progrès réalisés en Bel- 
gique depuis cette époque. Ils sont assez connus de tous 
ceux qui s’intéressent a l’avenir économique de notre 
pays. Nous voulons aujourd’hui jeter les yeux au delà 
des frontières et comparer ce qui a été réalisé, paral- 
lèlement à nos progrès, par nos voisins du Midi, dans 
des sols et sous des climats différents du nôtre. 
Ayant été chargé récemment par M. le Ministre de 
l’Agriculture d’une mission dans le Nord de l’Italie 
et dans le Midi de la France, j’ai pu me rendre un 
compte exact des résultats souvent merveilleux obtenus 
par ces trois facteurs dont nous n’avons cessé de pré- 
coniser le concours à cette tribune, depuis l’origine de 
la Société : la Science, l’Association et le Crédit. 
On a pu dire, avec raison, que la Foi soulève les 
montagnes. La Science se borne à les percer et à les 
féconder, comme elle apprend à transformer des landes 
stériles et des marais pestilentiels en champs cultivés, 
en étangs poissonneux, en bois ou en jardins, qui enri- 
chissent en quelques années les régions les plus déshé- 
ritées. 
Commençons par la Provence, dont le beau ciel fut 
chanté par les poètes depuis le règne des rois d’Aragon 
et qui, vue de près, présente souvent le triste spectacle 
de l’aridité et de la stérilité la plus complète. 
Telles, ces vastes plaines du Vaucluse et de la Grau, 
couvertes de cailloux, que les alluvions torrentielles du 
Rhône ont envahies après la dernière époque glaciaire 
et qui sont balayées par le mistral une bonne partie 
de l’année et ravagées par les débordements pério- 
diques de la Durance. 
« Le Parlement, le Mistral et la Durance, sont les 
trois fléaux de la Provence », disait avec raison un 
vieux proverbe français. 
Eh bien, la baguette magique de la Science a trans- 
formé tout cela en quelques années. 
