LA FERTILISATION EN ITALIE ET EN PROVENCE 63 
fesseurs d’agronomie imbus des anciennes doctrines. 
Au jourd’hui on ne nie plus l’existence des plantes amé- 
liorantes qui enrichissent le sol de l’élément le plus 
coûteux de l’engrais tout en y accumulant des matières 
organiques, c’est-à-dire l’humus (1). 
Combien de sables stériles n’ont pas été mis en 
valeur depuis lors, en Campine et ailleurs, par la cul- 
ture du lupin et autres légumineuses fixatrices d’azote 
par leurs racines ! 
On s’est demandé souvent si le parasitisme n’est pas 
très souvent le symptôme de la misère physiologique 
des végétaux. 
Nous restons persuadés que la multiplication des 
parasites qui entraînent la mort ou le dépérissement 
de beaucoup de plantes cultivées est due à l’insuffisance 
de la restitution minérale. Ainsi nous voyons la vigne 
attaquée successivement depuis un siècle par une série 
de cryptogames et d’insectes, tels que le phylloxéra, 
la pyrale tordeuse et la cochylis des grappes, la coche- 
nille, le gribouri, les altises et les divers cryptogames, 
oïdium, mildew, moisissure, etc. 
Les orangers qui mûrissaient bien à Nice, il y a 
vingt ans, dépérissent aujourd’hui sous les attaques des 
cochenilles et des cryptogames. 
M. Laurent, professeur à l’école de médecine de 
Reims, a démontré par de nombreuses expériences sur 
la vigne que les mélanges antitoxiques à base de cuivre, 
qui servent à détruire les germes des cryptogames, ont 
une action très différente suivant la variété des cépages, 
la nature des porte-greffes et des fumures, les pince- 
ments, etc. 
Ainsi l’on observe que, dans un même cépage, l’exa- 
gération des fumures azotées diminue la résistance 
(I) Annales, session d’avril 1900, Fixation de l’azote. 
