LA FERTILISATION EN ITALIE ET EN PROVENCE 83 
jusqu’alors aux autres industries parce que les légis- 
lateurs, peu ou point initiés aux sciences naturelles, 
n’avaient pas et ne pouvaient pas avoir conscience des 
lois qui président à l’équilibre économique des sociétés 
nouvelles, transformées subitement par les merveil- 
leuses découvertes de la physique, de la chimie et de 
la biologie. 
Cette thèse parut alors fort hardie. Encore une fois 
nous eûmes à subir des critiques violentes et passion- 
nées de la part de ceux dont nous ne discutions pas le 
talent ni les mérites, mais la formation première. Nous 
revînmes à la charge au Congrès international de Paris 
en 1889 et au Congrès de Budapest en 1896, où nos 
opinions reçurent un tout autre accueil, même de la part 
de certains députés ou anciens ministres qui n’avaient 
fait que des études de droit. 
Notre discours fut traduit en allemand et en hon- 
grois, et cependant nous avions osé parler de cette 
insconscience des lois naturelles de la vie des nations 
qui se trahit particulièrement dans la répartition des 
impôts et la confection des lois fiscales, entravant aveu- 
glément les progrès de l’industrie agricole, notamment 
de la sucrerie, de la brasserie, de la distillerie. Nous 
avions voulu préciser cette fois et montrer comment, 
jusqu’il y a vingt-cinq ans à peine, chaque fois pour 
ainsi dire qu’une découverte de la chimie, de la phy- 
sique ou de la mécanique permettait à l’une de ces 
industries agricoles de faire un pas en avant, le légis- 
lateur avait opposé, sans le savoir, des entraves aux 
applications tentées par les savants. Je concluais, comme 
au Congrès de Paris, en proposant d’inscrire doréna- 
vant, au programme de nos écoles de droit, un cours 
de philosophie naturelle, comme disent les Anglais, 
c’est-à-dire une série de conférences sur les principales 
applications des découvertes de la science à l’agricul- 
ture, à l’industrie, à l’hygiène, à la sociologie. 
