LA FERTILISATION EN ITALIE ET EN PROVENCE 87 
Le tableau que nous avons essayé de tracer des progrès 
si rapides réalisés en Italie par les agronomes et les 
professeurs de sciences naturelles ne montre-t-il pas la 
pressante nécessité de s’initier de bonne heure à ces 
connaissances qui nous révèlent le mécanisme des 
rouages de la vie individuelle et sociale ? 
Un ancien Ministre français bien connu nous disait 
un jour, au Ministère de l’Agriculture de Paris : « Si la 
France marche à la banqueroute, l'Italie fera certai- 
nement banqueroute avant nous ». Il y a 20 ans de 
cela. Or, l’Italie a refait ses finances, malgré les 
désastres sans précédent et l’entretien ruineux de son 
armée et de sa flotte, tandis que la France se trouve 
acculée par ses dépenses au point de se croire obligée 
de faire main basse sur le milliard chimérique des con- 
grégations. Ce ne sont pas les avocats, politiciens mais 
les professeurs de sciences physiques et naturelles qui 
ont réussi à opérer ce prodige, en transformant en 
peu d’années l’agriculture, l’industrie et le commerce 
italiens. La Société scientifique de Bruxelles tient à 
honneur de montrer que, contrairement aux affirma- 
tions de nos adversaires, nous ne sommes pas des rétro- 
grades et que notre foi ne nous empêche aucunement 
de marcher avec le progrès et de proclamer hautement 
les triomphes de la science moderne : « nulla imquarn 
inter fidem et rationem verci dissensio esse potest ». 
Seulement, nous voulons le prouver par nos actes et 
non pas seulement par nos discours, contrairement à 
certains tribuns qui s’affublent du manteau de la science 
pour conduire cyniquement les nations aux abîmes et 
à l’anarchie, tout en se dérobant au moment critique. 
Ce sont bien là les abuseurs du peuple dont parlait 
Bossuet. 
Pardonnez-moi, Messieurs, de m’être écarté un 
moment des objets spéciaux de cette causerie. En réa- 
lité, ces considérations générales ne constituent pas 
