QUATRE PROPRIÉTÉS PROVIDENTIELLES DE L’EAU 107 
fractions infimes de celui de l’eau ; quant aux liquides, 
nous ne citerons que l’essence de térébenthine (cal. 
spéc. 0,434), l’alcool (cal. spéc. 0,6), le sulfure de car- 
bone (0,24) et l’éther (0,53) ; mais on ne peut s'ima- 
giner un fleuve formé par des masses colossales d’un 
liquide très volatil comme l’alcool ou l’éther ; les 
vapeurs si nuisibles qui se répandraient dans l’atmo- 
sphère seraient extrêmement nuisibles non seulement 
à l’homme, mais encore aux plantes et aux animaux. 
Il me paraît impossible de méconnaître ici une provi- 
dence qui a imposé des propriétés aussi extraordinaires 
au liquide le plus utile en même temps que le plus 
commun, à l’eau ordinaire. C’est le cas de rappeler 
l’inscription qu’un grand chimiste allemand, Wohler 
si je ne me trompe, avait fait graver en tête de la liste 
des corps pondérables, dans l’auditoire où il donnait 
ses leçons : Deits omnia disposuit cum numéro , pon- 
déré et mensura (1). 
Faut-il allonger encore la présente communication 
pour montrer combien les conséquences du grand pou- 
voir calorifique sont importantes et souvent inatten- 
dues ? Je ne le pense pas, et je passe à la conclusion 
que je crois devoir tirer des considérations générales 
qui précèdent. 
Y 
Ce d’abord, l’exposé succinct des propriétés excep- 
tionnelles que le Créateur semble avoir voulu accumu- 
ler sur l’eau comme sur un corps de prédilection, me 
permet de constater que je n’ai rien à rétracter de la 
péroraison sur laquelle j'ai pris congé de mon héroïne 
de 1880, et que je n’hésite pas à reproduire ici : 
« Adieu donc, petite gouttelette », lui disais-je en 
terminant, « continue à manifester ton pouvoir magique 
(1) Livre de la Sagesse, XI, 21. 
