INDICES DES PROGRÈS ÉCONOMIQUES DE LA BELGIQUE 139 
ployeurs, obligés de compter avec la main-d’œuvre, 
n’auront pas la tentation de réduire les salaires et nous 
ne compterons presque pas de grèves faites en vue de 
s’opposer à une diminution des salaires. Pendant les 
années de crise, nous constaterons la situation diamé- 
tralement opposée. 
L’observation des faits confirme la théorie, comme 
le montrent les chiffres ci-après, empruntés à la Statis- 
tique des grèves , publiée par l’Office du travail de 
Belgique : 
Année 1900 \ 
Demande d’augmentation de salaire . . 
Opposition à une diminution des salaires 
i 99 grèves 
1 26.089 grévistes 
\ 3 grèves 
1 120 grévistes 
^ Demande d’augmentation de. salaire . . . 
Année 1901 
I Opposition à une diminution des salaires . 
| 41 grèves 
( 3431 grévistes 
\ 25 grèves 
! 30.698 grévistes 
Ges chiffres caractérisent parfaitement la situation : 
au lieu de 26.000 ouvriers qui prennent l'initiative de 
la grève en 1900, année prospère, afin d’augmenter 
leurs gains, nous en trouvons 30.000 qui, en 1901, année 
de crise, sont acculés à la grève pour défendre leurs 
salaires. Si l’on prend la grève comme indice écono- 
mique, c’ost donc bien les grèves ayant pour objet les 
salaires qu’il faut considérer et, parmi elles, il y a lieu 
de tracer deux catégories dont la signification est diffé- 
rente : les grèves offensives et les grèves défensives. 
Si la crise de 1901 fut violente, elle ne fut pas de 
longue durée ; déjà à la fin de l’année la crise de bourse 
s’atténuait. Du 30 septembre au 31 décembre 1901, le 
tableau des valeurs mobilières, dressé par M. de Lave- 
leye, enregistre une valeur coursable supérieure à celle 
trouvée précédemment. Tout d’abord, la situation ne se 
releva pas franchement et, pendant les premiers mois 
de 1902, elle resta stationnaire. Cependant une nouvelle 
période ascensionnelle se prépare : après la secousse 
